Призрак глубин: впервые снят на видео загадочный колоссальный кальмар

Спустя почти 100 лет после того, как ученые впервые обнаружили останки колоссального кальмара (Mesonychoteuthis hamiltoni) в желудке кашалота, этот неуловимый гигант наконец показался людям. В водах Южной Атлантики, на глубине 600 метров, исследователи запечатлели 30-сантиметрового молодого кальмара — первое в истории подтвержденное видео этого загадочного существа в естественной среде.

Кадры, сделанные дистанционно управляемым аппаратом (ROV) экспедиции Океанического института Шмидта, запечатлели, как полупрозрачный моллюск плавно скользит в темноте, словно призрак из глубин. Это редчайшее наблюдение проливает свет на жизнь одного из самых таинственных существ океана.

Гигант, которого никто не видел

Колоссальный кальмар — крупнейшее беспозвоночное на Земле. Взрослые особи могут достигать 7 метров в длину и весить до 500 кг, но из-за своей скрытности они практически не изучены. Почти все, что о них известно, ученые узнали по фрагментам, найденным в желудках кашалотов или выброшенным на берег.

Почему его так сложно найти?

• Глубоководный образ жизни — кальмары обитают в «полуночной зоне» (1000–4000 м), куда почти не проникает свет.
• Искусные маскировщики — их тела могут быть прозрачными или менять цвет, сливаясь с темнотой.
• Чувствительность к свету — исследовательские аппараты с мощными прожекторами их отпугивают.

Как опознали «маленького колоссала»?

Хотя молодой кальмар выглядел как представитель семейства «стеклянных кальмаров» (Cranchiidae), ключевой деталью стали крючья на щупальцах — уникальная черта Mesonychoteuthis hamiltoni. Именно это окончательно подтвердило: перед учеными — юный колоссальный кальмар.

Не монстр, а хрупкое чудо

Вопреки образу «чудовища из бездны», этот кальмар казался удивительно нежным:

• Его тело просвечивало, как хрусталь.
• Глаза переливались радужными оттенками.
• Движения были плавными и грациозными.

«Это не просто научное открытие — это встреча с чем-то почти мифическим», — говорят участники экспедиции.

Что дальше?

Ученые надеются, что новые технологии (камеры с красным светом, бесшумные аппараты) помогут чаще находить этих существ и раскрыть их тайны:

• Как они охотятся?
• Как растут и размножаются?
• Почему так редко попадаются людям?

Одно ясно точно: океан все еще полон загадок, и колоссальный кальмар — одна из самых удивительных.

«Мы только начали приоткрывать дверь в его мир», — заключают исследователи.