Ракета с палубы авианосца: 78 лет назад состоялся первый морской запуск баллистической ракеты

6 сентября 1947 года ракета впервые была запущена с авианосца. Ракета V-2 была захвачена союзными войсками на немецком производственном объекте в конце Второй мировой войны.

V-2 были первыми в мире дальнобойными управляемыми баллистическими ракетами. Их создал немецкий ракетостроитель Вернер фон Браун — знаменитый аэрокосмический инженер, изобретший их для нацистской Германии, прежде чем был тайно переправлен в США и начал работать на NASA. Фон Брауна и захваченные части ракет V-2 доставили на ракетный полигон Уайт-Сэндс в Нью-Мексико, где ученые собрали детали и начали экспериментировать с запусками.

Первая V-2, запущенная в море, стартовала с корабля ВМС США USS Midway в ходе миссии под названием «Операция "Сэнди"». Для запуска авианосец вышел на несколько сотен миль к югу от Бермудских островов. После старта V-2 начала наклоняться в воздухе и поднялась лишь на высоту 15 000 футов (4 600 метров), прежде чем упасть обратно на Землю.

Почему это было важно

Ракеты могут быть прекрасны для космических исследований, но корни этой технологии прочно уходят в военные применения, и V-2 — яркий тому пример.

Ракета была разработана прежде всего как военное оружие, и именно стремление американских военных завладеть такой технологией привело к операции «Скрепка», в рамках которой фон Браун и многие другие немецкие аэрокосмические ученые были тайно вывезены из Германии в конце Второй мировой войны.

Операция «Сэнди» стала первым запуском баллистической ракеты ВМС США, но сегодня такие ракеты — стандартная часть арсенала некоторых кораблей. Все началось с того испытательного полета 1947 года. Он также стал шагом вперед в американской ракетной технологии, которая всего через десять с небольшим лет эволюционировала в орбитальные ракеты.

Хотя ракета V-2, запущенная с USS Midway, отклонилась от курса и начала разрушаться на высоте около 12 000 футов, согласно MidwayCurrents.org, она доказала саму концепцию запуска ракеты в море.

От трофейной ракеты к морскому арсеналу: как один эксперимент изменил баланс сил

Операция «Сэнди» — скромный по масштабам эксперимент с колоссальными последствиями. Одна трофейная ракета, запущенная с палубы авианосца, положила начало целому классу вооружений, который десятилетиями определял глобальный стратегический баланс.

Сегодня баллистические ракеты морского базирования — основа ядерного сдерживания ведущих держав. Подводные лодки, вооруженные межконтинентальными ракетами, способны нанести удар из любой точки Мирового океана, оставаясь практически неуязвимыми для первого удара противника. Эта концепция «неуязвимого возмездия» родилась именно тогда, в 1947 году, когда V-2 неуклюже поднялась с палубы и рухнула в океан.

История Вернера фон Брауна — напоминание о сложной моральной арифметике послевоенной эпохи. Ученый, создававший оружие для нацистского режима, стал архитектором американской космической программы. Его V-2, предназначенная для разрушения, превратилась в прародителя ракет, доставивших человека на Луну.

Для ВМС США эксперимент открыл новую эру. Авианосцы и другие корабли перестали быть просто платформами для самолетов — они стали мобильными ракетными базами. Через десятилетия эта идея достигнет своего логического завершения в атомных подводных ракетоносцах.

Сам запуск с USS Midway был далек от совершенства, но в истории технологий редко бывает иначе. Первый шаг почти всегда неуклюж. Важно то, что он сделан.

Источники: USS Midway Museum, MidwayCurrents.org, материалы NASA и White Sands Missile Range.