Технологии, разработанные и испытанные на орбите для удаления косомусора и ремонта вышедших из строя спутников, могут быть быстро перепрофилированы для создания флота спутников-телохранителей, защищающих важные спутники от атак противника. Об этом заявила компания Astroscale, специализирующаяся на очистке космоса.
Astroscale вошла в историю благодаря своей миссии ADRAS-J в 2024 году, в ходе которой был проведён беспрецедентный ближний орбитальный осмотр отработанной японской ракетной ступени на низкой околоземной орбите (НОО) — в регионе космоса ниже высоты 1200 миль (2000 километров).
Миссия компании ELSA-D, проходившая с 2021 по 2024 год, стала первой коммерческой инициативой по демонстрации технологий орбитального захвата на НОО. Теперь эти технологии могут пригодиться, поскольку западные космические активы сталкиваются с растущими угрозами со стороны России.
Выступая на полях мероприятия в Лондоне ранее в этом месяце, Алекс Годфри, руководитель оборонного направления Astroscale, заявил, что компания может подготовить спутник-защитник к запуску менее чем за три года.
«В области орбитального обслуживания нам необходимо достигать очень высокого уровня манёвренности, чтобы иметь возможность стыковаться и сближаться на расстояние до нуля метров для дозаправки или удаления объекта с орбиты, — сказал Годфри. — При космическом контроле вы редко подходите так близко, так что в некотором смысле это проще, потому что вы находитесь дальше».
Космический контроль — военный термин, обозначающий обеспечение порядка и мира в околоземном пространстве, — быстро становится горячей темой для обсуждения. Замечания Годфри прозвучали как раз в тот момент, когда мир с шоком наблюдал за манёврами России в непосредственной близости от радиолокационного спутника, принадлежащего финской компании ICEYE, специализирующейся на наблюдении Земли. Октябрьский инцидент, описанный экспертами как первое сближение двух активных спутников на низкой околоземной орбите, проведённое без согласия цели, вызвал опасения, что Россия может готовиться повредить спутник, входящий в группировку, обеспечивающую критически важные разведданные для Украины.
Заместитель госсекретаря США Томас Г. ДиНанно охарактеризовал действия России в соцсети X как «угрожающее поведение», «соответствующее операциям с орбитальным оружием».
Инцидент с ICEYE — лишь последний в длинной череде действий России в космосе, направленных на подслушивание или вмешательство в деятельность критически важных западных космических активов. Спутники «Луч-1» и «Луч-2» с 2014 года преследуют европейские и американские спутники связи на геостационарной орбите — в загруженном регионе на высоте 22 000 миль (36 000 км) над планетой, где спутники имеют фиксированный обзор части земного шара. Начальник командования космических сил Германии генерал-майор Михаэль Траут признал ранее в этом году, что аппараты «Луч» годами шпионят за европейскими стратегическими коммуникациями в космосе.
Спутник-телохранитель гарантировал бы, что ни один такой нарушитель не подберётся опасно близко. Годфри заявил, что стоимость миссии телохранителя составит порядка одного процента от стоимости военной геостационарной коммуникационной группировки, такой как британский флот Skynet стоимостью 8,4 миллиарда фунтов стерлингов.
«Создать спутник-телохранитель абсолютно в пределах возможностей и бюджета такой отдельной страны, как Великобритания, — сказал Годфри. — Это было бы похоже на авианосную ударную группу, где есть авианосец, но он никогда не покидает порт один. Его сопровождает эскорт из гораздо меньших и более дешёвых систем, которые перемещаются вокруг для его защиты».
Хотя Astroscale, базирующаяся в Японии, но имеющая значительное присутствие в Великобритании, является лидером в коммерческих технологиях орбитального сближения и близких операций, ни один западный игрок в настоящее время не может сравниться с развёрнутыми возможностями России и Китая. Европа, в частности, недостаточно оснащена для оборонных и военных операций в космосе, согласно отчёту Global Counterspace Capabilities Report Фонда Secure World. С учётом ускоряющихся орбитальных вылазок России, похоже, что время на исходе.
Годфри предлагает общеевропейский флот орбитальных телохранителей, патрулирующих кластеры европейских активов, чтобы отражать будущие попытки России глушить или повреждать спутники.
«У Великобритании, например, есть множество активов в разных точках геостационарного кольца, — сказал Годфри. — Это трудно защитить одним космическим аппаратом. Поэтому я призываю страны подумать о том, как сформировать геопатрульные силы через сотрудничество. Если у Франции есть активы в месте, аналогичном британскому, и, возможно, у Германии, то имеет смысл, чтобы один космический аппарат защищал два или три союзных спутника, а в другом регионе другая страна взяла на себя ответственность за защиту».
Ник Шейв, управляющий директор Astroscale в Великобритании, сообщил, что компания видит интерес к своим технологиям и «ведёт переговоры» с «компаниями и заказчиками по всей Европе», хотя пока не подписала никаких контрактов на разработку спутников-телохранителей.
«Мы потратили немало времени на обсуждения в последние годы, но теперь нам нужно действительно перейти к делу, — сказал Шейв. — Британское правительство обещает финансирование разработки космического контроля начиная с 2030 года. Так что сейчас нужно действительно подготовить почву, чтобы к 2030 году у нас были правильные возможности, правильные инвестиции и правильные демонстрационные возможности».
Тем временем российский спутник-преследователь «Космос-2612» продолжает находиться на расстоянии 298 миль (480 км) от разведывательного спутника ICEYE на НОО, держа западное космическое сообщество в напряжении.
Источники: Space.com, Secure World Foundation, заявления Astroscale.
В нашем Telegram‑канале, вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
Поделитесь:
Оставьте Комментарий