Возвращение кошмара: первые впечатления от Alien: Isolation 2 — ксеноморф стал еще опаснее

Трудно сдержать восторг от Alien: Isolation 2 после первого зловещего тизера и многообещающих превью. Игры по «Чужим» сейчас переживают подъем благодаря таким хитам, как Aliens: Dark Descent и Fireteam Elite 2, но ничто не произвело такого впечатления, как культовый хоррор Creative Assembly 2014 года.

Теперь, после захватывающего демо на Gamescom, похоже, студия снова попала в точку, перенеся ксеноморфные ужасы на новое поколение. По крайней мере, именно это показал легкий пролог, в который я сыграл на Gamescom.

Поскольку это самый ранний фрагмент игры, новых механик представлено не было, а крупные идеи и структура пока остаются загадкой. Вместо этого Sega и Creative Assembly сделали ставку на чистую атмосферу, на страх, который становится глубже благодаря более детальной графике и звуку, и, конечно, на то, чтобы все узнали: динамический ИИ Чужого тоже эволюционировал.

Хотя об этом уже упоминалось, самым большим шоком стало немедленное раскрытие того, что Аманда Рипли больше не протагонист. Даже если я не стал бы полностью исключать ее появление в Alien: Isolation 2 в той или иной форме, ее история была продолжена в другом месте, после того как всякая надежда на сиквел была утрачена несколько лет назад. (Посмотрите на нас теперь.)

Вместо этого мы играем за Блейк — девушку с Земли, которая, кажется, стремится угодить своим работодателям, даже если это беспокоит Коула и Отто — двух суровых работников под ее началом.

Игра умно начинается с краткого пересказа событий первой Isolation в озвучке Рипли, ответственной за уничтожение зараженной станции «Севастополь». Кошмар закончился... пока не начался снова. Плохая новость в том, что часть «Севастополя» была аварийно катапультирована — вероятно, чтобы сохранить лабораторию внутри и ужасы в ней. Это похоже на завязку Alien: Romulus с «Компания подобрала кусок "Ностромо"», но работает.

Наше интервью с креативным директором Алом Хоупом показало, что «Alien: Isolation 2 начинается через несколько месяцев после первой игры». Природа планеты-колонии, на которой мы находимся, остается загадкой, но, судя по всему, терраформирование идет хорошо: вокруг разбросано множество растительности и деревьев. Жаль только с погодой — она на редкость отвратительная.

Во время пролога наземный транспорт вынужден остановиться в начале ужасной бури, и как только Блейк выходит из машины, видимость становится проблемой. Хоуп также подтвердил, что эти суровые погодные условия будут играть реальную роль в том, как выживательный геймплей будет развиваться по ходу игры, но пока пролог держит все в основном на рельсах.

В любом случае дождливая и ветреная погода — фантастическая демонстрация визуальных и звуковых эффектов игры. Даже без ксеноморфа (пока) здесь довольно тревожно, так что я могу только представить, насколько напряженной станет Alien: Isolation 2, когда все разгонится. Побродив по округе и заметив разрушенную конструкцию, Блейк решает поиграть в героя и входит в изуродованные остатки «Севастополя», несмотря на настойчивые предупреждения Коула о поднимающемся уровне воды в реке. Кто знает, может, этот парень выживет именно благодаря своему принципу «мне за это недостаточно платят».

Внутри захламленной лаборатории первым препятствием становятся неисправные двери. Казалось, я должен был использовать два своих фальшфейера, чтобы бродить по темным коридорам и искать куски металлолома, которыми Блейк может починить схемы. Вместо этого я зажег их снаружи и глазел на освещение, зря потратив оба. Это сделало первый шаг в этот дом с привидениями сложнее, чем нужно, но в итоге я добрался до внутренних секций, восстановил часть питания — и разбудил зверя.

Creative Assembly решила, что нет смысла долго держать Чужого в тени. Этот трюк студия уже проворачивала однажды, но 12 лет спустя было бы глупо дразнить нас ограниченными проблесками существа, которого все и так знают и боятся. Вместо этого ксеноморф сваливается прямо перед Блейк, которой повезло успеть нырнуть под стол в момент его появления, подарив нам первый взгляд на его великолепную новую модель.

После этого цель в демо проста: убираться оттуда к чертям. С препятствиями вроде огня из труб и заблокированных дверей выживание сводится к тому, чтобы швырять мелкие предметы вроде бутылок через комнату, отвлекая Чужого, пока ищешь путь вперед. Ни детектора движения, ни огнемета, ничего. Только ползком на коленях и правильное движение в правильный момент. Нечего и говорить, что бедную Блейк не раз пронзили и «поцеловали» прежде, чем мое время истекло.

На этом этапе невозможно определить, чем Alien: Isolation 2 отличается от оригинала, кроме более продвинутых технологий, нового состава персонажей и пустынного планетарного сеттинга. Но демо удалось сделать главную угрозу ксеноморфа еще живее. Его патрули стали непредсказуемее, а скорость реакции шокировала меня не раз.

Мышечная память и знание поведения прежних Чужих из оригинала 2014 года здесь не спасут. Даже слишком долгое пребывание в вентиляции заставляло его обыскивать каждый уголок, прежде чем он в конце концов находил и хватал меня. Легкого пути нет, даже когда ты тих, и я подозреваю, что Creative Assembly хочет заставить игроков всегда двигаться.

Здесь есть очевидная возможность создать более дерзкий сиквел, который больше заимствует у недавних частей Resident Evil, — а те, в свою очередь, сами были частично сформированы хоррором от первого лица Alien: Isolation, — чтобы держать игроков в напряжении, постоянно заставляя адаптироваться к окружению и не-ксеноморфным угрозам. Для команды разработчиков это момент замыкания круга и окончательное подтверждение того, что первая игра теперь — настоящая классика.

Команда выживания Creative Assembly вернулась в седло так, будто ничего не было, и теперь я просто в нетерпении увидеть повороты, которые поднимут проверенную формулу на новый уровень.

Alien: Isolation 2 выйдет на PC (Steam), PS5, Xbox Series X|S и Nintendo Switch 2 в ближайшем будущем. Окно релиза пока не зафиксировано.

Чужой, который учится: как новый ИИ меняет правила игры

Главное впечатление от демо — не графика и не звук, хотя они великолепны. Главное — поведение ксеноморфа. Creative Assembly обещала, что динамический ИИ Чужого эволюционировал, и демо это подтверждает.

В оригинале 2014 года Чужой был непредсказуем, но со временем игроки научились читать его паттерны. Можно было пересидеть опасность в шкафчике, выждать в вентиляции, перехитрить алгоритм. Теперь это не работает. Новый ИИ, судя по всему, специально создан, чтобы ломать устоявшиеся тактики.

Чужой обыскивает укрытия тщательнее, реагирует на звуки быстрее и, кажется, запоминает, где видел добычу. Если в оригинале главным врагом был страх, то в сиквеле им становится неумолимая адаптивность хищника.

Это замыкает круг влияний: Alien: Isolation 2014 года вдохновил новое поколение хорроров, включая Resident Evil 7 и ремейк RE2. Теперь Creative Assembly берет уроки у собственных учеников, создавая гибрид, который может стать новым эталоном жанра.

Решение сменить протагониста — смелый шаг. Аманда Рипли стала культовым персонажем, но ее история была завершена. Блейк, женщина-руководитель с Земли, — чистый лист, на котором можно написать новую историю ужаса.

Если полная игра удержит уровень пролога, Alien: Isolation 2 может не просто повторить успех предшественника, но и превзойти его. А для жанра survival horror это значит, что планка снова поднимается.

Источники: демо Alien: Isolation 2 на Gamescom, интервью с креативным директором Алом Хоупом, материалы Sega и Creative Assembly.