5,6 триллиона пикселей: астрономы представили самую большую двумерную карту Вселенной

Астрономы опубликовали самую большую из когда-либо созданных двумерных карт Вселенной, открывая захватывающий новый вид на почти 4 миллиарда небесных объектов, разбросанных примерно по трём четвертям небосвода. Новая карта, созданная командой обзоров DESI Legacy Imaging Surveys, содержит ошеломляющие 5,6 триллиона пикселей и объединяет более 263 000 экспозиций телескопа, собранных за десять с лишним лет. Наблюдения охватывают видимый и ближний инфракрасный диапазоны, создавая грандиозный портрет звёзд, галактик и других космических феноменов по всему небу, говорится в заявлении Национального научного фонда NOIRLab. Полные данные доступны для изучения онлайн.

«Теперь это часть самой ткани астрономических исследований, — сказал в заявлении Дэвид Шлегель, соруководитель Legacy Surveys и учёный из Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли, подведомственной Министерству энергетики США. — Когда сегодня работаешь с астрономическими объектами, то часто начинаешь с того, что открываешь Legacy Imaging Viewer, чтобы увидеть, с чем именно имеешь дело».

Новейшая двумерная космическая карта представляет собой кульминацию 13 лет наблюдений и обработки данных. Обзоры Legacy Imaging Surveys изначально создавались, чтобы помочь инструменту DESI определить, куда направить тысячи его роботизированных оптических волокон, — по сути, закладывая двумерный фундамент для гораздо более масштабной задачи DESI по построению трёхмерной карты Вселенной. Установленный на четырёхметровом телескопе имени Николаса У. Мэйолла в Национальной обсерватории Китт-Пик в Аризоне, DESI измеряет спектры галактик и квазаров. Определяя их красное смещение — то, насколько их свет растянулся по мере расширения Вселенной, — астрономы могут вычислить расстояния до них и превратить плоский вид неба в трёхмерную карту космоса.

От плоской картинки к тайнам мироздания

DESI начал свой основной обзор в 2021 году с целью проследить, как Вселенная расширялась на протяжении миллиардов лет, и тем самым помочь учёным лучше понять тёмную энергию — таинственное явление, которое, как считается, движет этим расширением. С тех пор проект далеко превзошёл первоначальные цели. К апрелю 2026 года DESI картировал более 47 миллионов галактик и квазаров, создав крупнейшую на сегодняшний день трёхмерную карту Вселенной с высоким разрешением. Предыдущие результаты DESI также предоставили интригующие свидетельства того, что тёмная энергия может эволюционировать со временем, а не оставаться постоянной, как предсказывает стандартная космологическая модель.

DESI — не единственный проект, ищущий новые способы картографирования космоса. Ранее в этом году астрономы, работающие с проектом Hobby-Eberly Telescope Dark Energy Experiment (HETDEX), создали трёхмерную карту иного типа, используя слабое излучение лайман-альфа от водорода в межгалактическом пространстве. Эта работа осветила прежде скрытые структуры, относящиеся к периоду между 9 и 11 миллиардами лет назад, когда Вселенная переживала пик звездообразования.

Новая же карта Legacy Imaging Surveys найдёт применение далеко за пределами проекта DESI. Предыдущие версии этого массива данных уже цитировались в более чем 1800 научных работах, а последний релиз может помочь астрономам искать редкие объекты и явления, изучать эволюцию галактик и обучать системы искусственного интеллекта анализировать огромные объёмы данных, ожидаемые от обсерваторий следующего поколения. «Исследования нашей Вселенной всегда начинаются с изображений ночного неба. Обзоры DESI Imaging Legacy Surveys — лишь один из шагов в этой почтенной человеческой традиции, — сказал в заявлении Арджун Дей, соруководитель Legacy Imaging Surveys и астроном NSF NOIRLab. — Для нашей команды эти данные являются фундаментом для изучения истории расширения Вселенной и формирования нашей галактики. Но небо принадлежит всем, и этот обзор даёт каждому возможность восхищаться его чудесами».

Источники:
Материал подготовлен на основе заявлений Национального научного фонда NOIRLab, комментариев Дэвида Шлегеля (Национальная лаборатория имени Лоуренса в Беркли) и Арджуна Дея (NSF NOIRLab), а также данных о проектах DESI и HETDEX.