Декабрьские Урсиды: Забытый метеоритный дождь

Когда любители наблюдения за небом думают о метеоритных дождях в декабре, они сразу же вспоминают о Геминидах, которые за годы стали наиболее обильными и надежными из десятка или около того ежегодных метеоритных шоу. Однако существует еще один заметный метеоритный дождь, который происходит в декабре и, в отличие от Геминид, почти не привлекает внимания: Декабрьские Урсиды. Пик этого метеоритного дождя обычно происходит в ночь с 21 на 22 декабря.

Урсиды получили свое название потому, что они, кажется, исходят из окрестностей яркой оранжевой звезды Кохаб в созвездии Малой Медведицы. Кохаб - это яркая звезда в чаше Малого Ковша (другой звездой является Пхеркад), которая, кажется, движется по кругу, как часовые, вокруг Полярной звезды.

Урсиды иногда называют Умидами, в попытке сделать ясным, что их радиант находится в созвездии Малой Медведицы, а не Большой Медведицы.

Где наблюдать Урсиды

Поскольку Кохаб находится вблизи северного полюса неба, он никогда не заходит для большинства наблюдателей в Северном полушарии. И поскольку Урсиды, кажется, исходят из этого региона неба, вы можете наблюдать эти слабые, среднескоростные метеоры всю ночь, если хотите. Хорошая новость заключается в том, что новая луна будет 19 декабря, что обеспечит темные небеса.

Эти метеоры лучше всего видны в последний темный час перед рассветом, когда радиант находится выше всего над горизонтом в темном небе. В ночь максимума можно увидеть 5-10 Урсид в час. Проникая в атмосферу Земли со скоростью 22 мили (35 км) в секунду, Урсиды производят в основном среднескоростные метеоры. Маленькая активность будет видна вдали от ночи максимума.

Исторические вспышки

Урсиды - очень плохо наблюдаемый североамериканский метеоритный дождь, который произвел как минимум две крупные вспышки за последние 70 лет, в 1945 и 1986 годах. Некоторые события могли быть пропущены из-за погодных условий. Несколько меньших увеличений скорости были зарегистрированы с 2006 по 2008 год и в 2011, 2014, 2015, 2017 и 2020 годах, что могло быть под влиянием относительной близости родительской кометы 8P/Таттла, которая обращается вокруг Солнца по 13,6-летней орбите и в последний раз прошла мимо Солнца в августе 2021 года.

Усиленная активность?

Никакой необычно сильной активности не прогнозируется на 2025 год. Однако голландский американский метеорный калькулятор Питер Дженнискенс указывает на встречу с плотным филаментом метеорного материала 22 декабря в 12:39 утра по восточному времени. Часовая скорость 25, указанная Дженнискенсом, аналогична значениям, указанным им для возвращений 2021-2024 годов, хотя никаких таких усилений не было зарегистрировано наблюдателями в эти годы.

Если вы будете бодрствовать до рассвета 22 декабря и если ваши небеса будут чистыми, вы можете выйти на улицу и проверить северное небо. Почти новая луна декабря дает идеальную возможность закончить год на положительной ноте, если небеса будут достаточно чистыми, чтобы увидеть, что Урсиды могут сделать в этот раз.