Два крупных ледника разбиваются на части, повышая вероятность того, что Антарктида затонет в воде

Ледники Пайн-Айленд и Туэйтс, расположенные вдоль побережья моря Амундсена, уже внесли пять процентов в повышение уровня мирового океана, и ученые готовятся к гораздо худшим сценариям.

Было обнаружено, что антарктические ледники, которые долгое время находились в поле зрения ученых, должны были рано или поздно полностью разрушиться, поскольку оба освобождаются от ограничений, которые до сих пор удерживали их на месте, а уровень моря снижается. Согласно выводам, опубликованным в Proceedings of the National Academy of Sciences. Исследование было основано на тщательном анализе спутниковых снимков местности.

Гигантские ледники Пайн-Айленд и Туэйтс, на которые уже приходится около пяти процентов глобального повышения уровня моря, имеют естественную буферную систему, которая предотвращает вытекание больших масс льда в море.

«Сдвиговые границы» ледников, где их плавучие шельфовые ледники встречаются с высокими уровнями трения, сдерживающего естественный поток льда, все больше ослабевают и в некоторых случаях разламываются.

«Напряжения, которые замедляют ледник, их больше нет, поэтому ледник ускоряется», - сказал Стеф Лермитте, спутниковый эксперт из Делфтского технологического университета в Нидерландах, который руководил новым исследованием вместе с коллегами из НАСА и другие исследовательские центры во Франции, Бельгии, Австрии и Нидерландах.

Хотя многие изображения были изучены ранее, новый анализ предполагает, что они являются признаком прогрессирующего распада, при этом Лермитт подчеркивает, что шельфовые ледники «находятся в очень плохом состоянии».

Выживание Туэйтса традиционно считалось критически важным, что побудило Соединенные Штаты и Великобританию начать многомиллионную исследовательскую миссию к леднику.

Исследователи опасаются, что потеря естественного образования льда может спровоцировать еще большее обрушение ледникового щита Западной Антарктики, который состоит из льда, достаточного для того, чтобы в конечном итоге поднять уровень моря примерно на 10 футов.