Этот день в космосе: Япония запустила лунную миссию «Кагуя»

13 сентября 2007 года Япония запустила космический аппарат «Кагуя» в миссию к Луне. Формально известный как SELENE — сокращение от SELenological and ENgineering Explorer — он стал второй лунной миссией Японии.

«Кагуя» стартовал с Космического центра Танэгасима на японской ракете H-IIA, дважды обогнул Землю, а затем направился к Луне. ПРИМЕЧАНИЕ: хотя запуск произошёл 13 сентября вечером по восточному времени, на месте запуска было 10:31 утра 14 сентября. Аппарат нёс 14 научных приборов и два крошечных микроспутника для картографирования поверхности Луны и изучения её гравитационного поля.

После 20-дневного путешествия «Кагуя» прибыл к Луне. Миссия состояла из трёх аппаратов: основного орбитального модуля, небольшого спутника связи и третьего малого спутника для картографирования гравитационного поля Луны. После примерно года лунных наблюдений миссия завершилась запланированным падением на лунную поверхность.

Почему это было важно

Лунная миссия «Кагуя» была фактически вторым лунным зондом, запущенным Японией, но первым космическим аппаратом страны, который действительно вышел на орбиту Луны. (Японский аппарат «Хитэн» был запущен в 1990 году, но летал по сильно вытянутой эллиптической орбите вокруг Земли, что позволило ему совершить 10 облётов Луны, прежде чем разбиться о лунную поверхность в 1993 году. Он также выпустил небольшой зонд «Хагоромо» near Луны.)

Но если миссии «Хитэн» и «Хагоромо» были предназначены для испытания технологий для будущей лунной миссии, то «Кагуя» применил все эти технологии на практике. Зонд был переименован в честь лунной принцессы Кагуя-химэ из японской народной сказки вскоре после запуска по результатам публичного опроса. Два малых спутника, которые он нёс, были названы «Окина» (ретрансляционный спутник) и «Оуна» (эксперимент с радиоисточником).

Хотя «Кагуя» нёс сложный набор научных приборов, именно виды с его двух основных HD-камер поразили публику. С их помощью «Кагуя» captured первые в истории HD-видео и изображения Луны, включая захватывающие новые видео «восхода Земли» (Земля, поднимающаяся над Луной) — то, чего не видели со времён миссий NASA «Аполлон».

Аппарат также создал полную топографическую карту Луны, обнаружил гравитационные аномалии на ближней и дальней сторонах Луны и captured первые оптические наблюдения постоянно затенённого интерьера кратера Шеклтон near южного полюса Луны, согласно обзору NASA.

«Кагуя» завершил свою основную миссию в октябре 2008 года, и планировщики миссии JAXA надеялись продлить его лунный полёт до начала 2009 года, но неисправное реактивное колесо заставило их досрочно отменить расширенную миссию. В конечном итоге они направили «Кагую» на столкновение с Луной 12 февраля 2009 года, удар произошёл near кратера Гилл.

Что дала миссия «Кагуя» для науки

«Кагуя» стала важным этапом в японской лунной программе и внесла значительный вклад в глобальное понимание Луны. Данные, собранные аппаратом, использовались для построения точных карт лунной топографии и гравитационного поля, что важно для планирования будущих посадок и исследований.

HD-камеры «Кагуя» впервые позволили широкой публике увидеть Луну в высоком разрешении, включая знаменитые кадры «восхода Земли» над лунным горизонтом. Эти изображения стали не только научным, но и культурным событием, напомнившим о миссиях «Аполлон» и вдохновившим новое поколение.

Наблюдения кратера Шеклтон, постоянно затенённого и потенциально содержащего водяной лёд, имели значение для будущих миссий, включая программы по поиску ресурсов на Луне. Гравитационные данные помогли уточнить внутреннюю структуру Луны и её эволюцию.

Миссия также продемонстрировала возможности Японии в области космических технологий и заложила основу для последующих лунных проектов, включая участие в международных программах. «Кагуя» остаётся одним из самых успешных японских космических аппаратов и важной вехой в исследовании Луны.

Источники: JAXA (Японское агентство аэрокосмических исследований); NASA; архив «On This Day In Space»; материалы о миссии «Кагуя» (SELENE); данные о кратере Шеклтон и гравитационных аномалиях Луны.