Используя гигантские зеркала, астрономы хотят наблюдать за краем космоса — 10 причин, почему это огромные новости

10 причин важности литья шестого зеркала Гигантского Магелланова телескопа

1. Космический телескоп Хаббл фотографирует космос в течение тридцати лет. После завершения Гигантский Магелланов телескоп будет иметь разрешение в 10 раз больше, чем у Хаббла.

2. Телескоп Giant Magellan будет представлять собой рефлектор с главным зеркалом, состоящим из семи 8,4-метровых круглых сегментов общей площадью 368 квадратных метров.

3. Он сможет фотографировать даже самые далекие планеты и объекты во Вселенной и собирать беспрецедентные данные о каждом. Это один из нескольких инструментов следующего поколения, которые будут искать признаки жизни в космосе.

4. Как и все современные телескопы, GMT будет оснащен системой адаптивной оптики, которая корректирует геометрию зеркал в реальном времени, чтобы компенсировать колебания атмосферной проницаемости.

5. Телескоп будет расположен в обсерватории Лас-Кампанас в Чили, на юге пустыни Атакама, где климат благоприятен для наблюдений и может быть более трехсот ясных ночей в году. Это обеспечит максимальную эффективность работы телескопа.

6. В качестве другого сравнения представьте предстоящий космический телескоп Джеймса Уэбба, который будет запущен в конце этого года. JWST уже будет чрезвычайно мощным и намного более продвинутым, чем Хаббл, но он будет ничем по сравнению с гигантским Магеллановым телескопом. У наземного прибора будет в 4 раза больше возможностей обзора, чем у Джеймса Уэбба.

7. Ученые используют чистое боросиликатное стекло для создания каждого сегмента на единственном в мире предприятии, способном отливать такие зеркала. Стеклянные куски плавятся в специальной вращающейся печи при температуре около 1165 С.

8. Затем отливку медленно охлаждают в течение трех месяцев, чтобы получить однородное стекло. Следующий этап — шлифовка и полировка. Геометрия зеркала не должна отличаться от идеальной более чем на 1/20 длины волны видимого света (несколько десятков нанометров).

9. Производство шестого зеркального сегмента началось в марте. Примерно 1 июня команда проекта осмотрит новое зеркало.

10. На изготовление каждого зеркала уходит примерно 4 года, от начала до конца. Два уже находятся на хранении, а три других находятся на разных стадиях производства, которое скоро будет завершено. Последний сегмент, скорее всего, будет отлит примерно в 2023 году.