Как миссия «Аполлон» раскрыла тайну происхождения Луны
Знаете, если задуматься (а поверьте, мы сейчас это сделаем), Луна — весьма необычный объект. Среди всех планет земной группы Солнечной системы только у Земли есть столь крупный естественный спутник. У Меркурия и Венеры спутников нет вообще. Марс формально обладает двумя лунами, но это просто захваченные астероиды, которые едва ли считаются полноценными. Прости, Фобос и Деймос, но такова реальность.
Наша Луна огромна, по крайней мере, в относительных величинах. Её масса составляет 1.5% от земной — это рекордное соотношение, если не считать системы Плутон-Харон. Возникает вопрос: как у нас появилась такая большая Луна?
В начале XX века в научных кругах циркулировали десятки гипотез. Возможно, Луна — это протопланета, которую Земля захватила. Или, когда наша планета была ещё раскалённой, она вращалась так быстро, что выбросила часть вещества, как брызги теста при слишком интенсивном перемешивании. А может, Луна образовалась из обломков столкнувшихся в земной орбите объектов.
Однако ни одна из этих идей не оказалась верной. «Все эти гипотезы ошибочны», — и сегодня это общепринятый факт. Разгадку принесли миссии «Аполлон». Хотя многое о Луне можно узнать с Земли или через спутники, этого недостаточно, чтобы понять её происхождение.
«Аполлоны» добыли золотую жилу. Вернее, лунный реголит. Образцы, собранные астронавтами, дали ключевые данные.
Первое — неопровержимые доказательства, что Луна когда-то была полностью расплавлена. Большая часть её поверхности состоит из застывшей магмы — вулканических пород. И они, между прочим, обладают любопытными свойствами.
Внимание, это серьёзно: многие лунные образцы обогащены KREEP. KREEP — это акроним: «K» означает калий (K), REE — редкоземельные элементы (Rare Earth Elements), а P — фосфор (Phosphorus). Да, звучит как шутка, но название реальное.
Эти элементы редко встречаются вместе. Их высокая концентрация в породах возможна только при длительном расплавлении всей поверхности. Это ещё одно подтверждение, что Луна пережила глобальный магматический океан, требующий колоссальной энергии.
Второе доказательство — кислород. Да, на Луне его много, но он связан в минералах (как и на Земле). Изотопный состав стабильного кислорода Луны и Земли совпадает, что не может быть случайным.
Однако есть и различия: Луна содержит меньше тяжёлых элементов и практически лишена лёгких (водород, гелий). Только средние по массе.
Как всё это связано?
Ответ даёт гипотеза гигантского столкновения. Согласно ей, формирующуюся Землю поразила протопланета Тейя размером с Марс. Тейя, названная в честь титаниды из греческой мифологии, после удара распалась, а выброшенное вещество Земли и Тейи образовало Луну.
Это объясняет схожие изотопные соотношения — оба тела состоят из одного материала. Глобальный магматический океан Луны — следствие энергии удара. Нехватка тяжёлых элементов связана с тем, что они остались в земном ядре. А отсутствие лёгких элементов — результат испарения при столкновении.
Гипотеза гигантского удара — главная научная теория происхождения Луны. Без миссий «Аполлон» наши знания были бы неполными.
Каждое из этих открытий — состав Луны, анализ кратеров, доказательства столкновения — оправдало бы программу «Аполлон». Но мы получили всё вместе — и даже больше.
Не говоря о технологиях: материалы, инженерия, орбитальная механика — прогресс оказался огромным.
С научной точки зрения, «Аполлоны» стали бесценными. Да, и высадиться на Луне — это просто круто.
Когда в будущем зайдёт речь о пилотируемых миссиях к Луне или Марсу, вспомните это. Благодаря «Аполлонам» мы узнали столько о Вселенной. И всё это за 12.5 дней на поверхности. Представьте, что мы сможем понять, закрепившись там надолго.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
