Ключевое голосование: станет ли миллиардер Исаакман новым главой NASA?

NASA, возможно, наконец-то находится на пороге возвращения официального руководства, поскольку сегодня Сенат проводит голосование по кандидатуре, повторно выдвинутой Трампом на пост главы космического агентства.

Джареда Исаакмана, миллиардера, технологического предпринимателя и спонсора частной космической программы SpaceX Polaris, ждет голосование в понедельник (8 декабря) в Комитете по торговле, науке и транспорту. Оно определит, станет ли он новым администратором NASA.

Слушания начнутся сегодня в 17:30 по восточному времени (01:30 МСК 9 декабря) и будут транслироваться в прямом эфире на сайте комитета Сената, YouTube, а также на Space.com.

Исаакман летал в космос дважды. Обе миссии, ставшие прорывными, были запущены на кораблях SpaceX Crew Dragon и финансировались им частным образом. Первая, Inspiration4, также была первым в истории полностью гражданским запуском, а вторая, Polaris Dawn, включала первый выход гражданского лица в открытый космос.

На слушаниях по утверждению на прошлой неделе Исаакман столкнулся с вопросами комитета, изучавшего его отношения с генеральным директором SpaceX Илоном Маском и выяснявшего его позицию по научным программам NASA и пилотируемым полетам. Это были уже вторые подобные слушания для Исаакмана; первый раз комитет задавал ему схожие вопросы еще в апреле, во время первоначального выдвижения.

Несмотря на позитивный и в основном двухпартийный прием со стороны законодателей, голосование по утверждению Исаакмана ранее в этом году было остановлено, когда президент Трамп отозвал его кандидатуру в мае. Исполняющая обязанности администратора NASA Джанет Петро затем уступила эту роль министру транспорта Шону Даффи, когда Трамп назначил его на этот пост в июле.

Исаакман отошел в тень, но за лето почти не было движения в вопросе номинации нового главы NASA, пока Даффи совмещал две роли в космическом агентстве и Министерстве транспорта. Затем, в начале ноября, Politico опубликовала расследование, вскрывшее 62-страничный документ, известный как «Проект Афина», в котором излагалось видение Исаакмана по передаче некоторых аспектов деятельности NASA коммерческому сектору для создания более «стройного» и эффективного агентства. Через день после публикации этого отчета Трамп повторно выдвинул Исаакмана на пост исполняющего обязанности администратора NASA.

Сегодняшнее голосование является критическим моментом для будущего NASA. Если Исаакман будет утвержден, это ознаменует собой беспрецедентный случай, когда агентство возглавит человек, пришедший не из государственных или военных структур, а из сферы частной космонавтики. Его сторонники видят в этом шаг к более гибкой, инновационной и экономичной модели освоения космоса, основанной на тесном партнерстве с компаниями вроде SpaceX. Критики же выражают опасения по поводу возможной коммерциализации ключевых научных миссий и передачи стратегических активов в частные руки.

Помимо Исаакмана, сегодня вечером голосование ожидает еще семь федеральных назначенцев, включая кандидатов в Национальный совет по безопасности на транспорте, на пост помощника министра торговли и нового коменданта Береговой охраны США. Однако именно решение по NASA привлечет наибольшее внимание, задав тон космической политике страны на годы вперед.