Используя смоделированные модели, они впервые смогли количественно оценить: что, если бы коралловый покров был полностью удален, амплитуда прибрежных волн увеличилась бы на 31% для цунами, вызванного крупномасштабным землетрясением Mw9.0 на Соломоновых островах.

«Мы обнаружили, что когда мы включали грубый коралловый покров в наши модели, волны цунами были ослаблены,- говорит доктор Тран. «Но когда мы удалили коралловый покров, волны на самом деле выросли в размерах.«

Исследовательская группа провела компьютерное моделирование различных инцидентов, которые могли вызвать цунами в регионе. включая землетрясения силой от 7,5 МВт до 9,0 МВт на Соломоновых островах, а также оползни внутри и вокруг самого Большого Барьерного рифа.

Для каждого моделирования команда сначала предполагала, что коралловый покров здоровый, с грубой и сложной структурой. Затем они повторно запустили моделирование для условий, в которых коралл считался гладким, например, после того, как он был поврежден изменением климата.

Наконец, были проанализированы модели, в которых была удалена вся рифовая платформа, чтобы оценить буферную способность самого Большого Барьерного рифа.

Коралловая шероховатость

Там, где присутствовали коралловые структуры, ключевым компонентом была «шероховатость» коралла на рифе, которая максимальна, когда он здоров и имеет яркую сложную структуру.

«Возможность контролировать состояние рифа и возможность количественно оценить, насколько он груб, это лучше вооружит нас способностью предвидеть опасность цунами,- сказал Тран.

«Мы можем лучше оценить, насколько больше опасности для конкретного участка береговой линии, если состояние рифа ухудшается или ухудшается.”

Вот как работает это явление

Явление, выявленное в ходе исследования, очень похоже на то, как линза фокусирует свет, учитывая тот факт, что рифы обычно имеют круглую форму.

Когда волны цунами приближаются к рифу, они изгибаются внутрь, при этом энергия сосредотачивается на платформе рифа и потенциально заставляет волны становиться больше и мощнее.

Однако, когда на рифе присутствуют здоровые «грубые» коралловые структуры, возникает сила трения, которая противодействует эффекту и гасит волны.

Однако исследователи также отметили, что положительный эффект, вызываемый здоровыми кораллами Большого Барьерного рифа, - это лишь один аспект, который следует учитывать с точки зрения постоянной защиты от потенциального ущерба от цунами. По их словам, осведомленность о рисках, просвещение об опасностях, системы раннего предупреждения и устойчивая инфраструктура также должны играть большую роль.

Самый важный вывод состоит в том, чтобы четко продемонстрировать количественно измеримые защитные эффекты, которые здоровые морские рифы могут оказывать на прилегающие низколежащие прибрежные ландшафты, подверженные риску наводнений и цунами.

«Здоровый коралловый риф действует как буфер, смягчая последствия волн цунами, хотя и не сводя их к нулю. Но он может замедлить волну, что снижает способность волны наносить ущерб зданиям и инфраструктуре на прилегающей прибрежной равнине.

Экосистемы коралловых рифов как естественный защитный барьер. Звучит здорово…