Космическая гонка или климатическая ловушка?

Энтузиасты космической индустрии строят грандиозные планы. Они говорят о будущем, где сотни тысяч спутников обеспечат интернетом отдаленные уголки планеты, разместят дата-центры на орбите и будут генерировать солнечную энергию. Однако эта амбициозная картина пугает исследователей атмосферы: с 2020 года концентрация вредных выбросов от запусков ракет резко выросла. По прогнозам профессора Элуаз Мараис, к 2030 году космический сектор выбросит больше климатически активных веществ, чем вся Великобритания, а само загрязнение она сравнивает с неконтролируемым геоинженерным экспериментом.

Особую тревогу вызывает рост «мегасозвездий» вроде Starlink, которые требуют частой замены спутников каждые пять лет. Каждый запуск на керосиновом топливе (например, ракеты Falcon 9) выделяет черный углерод в верхние слои атмосферы, где он задерживается на 2,5–3 года и оказывает климатический эффект в 540 раз сильнее, чем выбросы от автомобилей или заводов. При этом возвращение сгоревших спутников генерирует оксиды алюминия, разрушающие озоновый слой.

Исследователи подчеркивают: если сегодня на орбите уже 15 000 спутников (втрое больше, чем в 2020-м), то к 2030 году их число может достигнуть 100 000. Мараис предупреждает, что накопление загрязнителей, пусть пока и не достигающее масштабов намеренной геоинженерии, уже требует срочного регулирования. «Нам нужно относиться к этому гораздо серьезнее, — заявляет она. — И направлять больше средств на исследования, потому что мы просто не успеваем за космической индустрией». Полный текст исследования был опубликован в журнале Earth's Future. Человечеству предстоит выбрать: либо регулировать космическую экспансию, либо столкнуться с непредсказуемыми климатическими последствиями уже в ближайшие десятилетия.