Космический аппарат NASA раскрывает новые солнечные тайны

5 сентября 2022 г. солнечный зонд Parker Solar Probe достиг выдающегося рубежа, пройдя через один из самых мощных корональных выбросов массы (КВМ), которые когда-либо были зафиксированы. Этот подвиг в сочетании с недавними открытиями, опубликованными в журнале The Astrophysical Journal, подтвердил гипотезу двухлетней давности о динамике между КВМ и пылью, обращающейся вокруг нашего Солнца.

Взаимодействие между КВМ и пылью: 20-летний поиск

КВМ — это огромные вспышки на Солнце из его внешней атмосферы, которые, как известно, влияют на космическую погоду. Такие извержения, воздействуя на спутники и технологические системы, могут нарушать земную связь и даже приводить к сбоям в энергоснабжении. Если понять, как эти солнечные явления смешиваются с межпланетной пылью, мы сможем лучше предвидеть их скорость и оценить их прибытие на Землю.

«Еще в 2003 г. была выдвинута теория о том, что КВМ могут взаимодействовать с космической пылью и даже переносить ее за пределы Земли. Наконец-то Parker продемонстрировал эту теорию в действии, показав, что КВМ действует подобно вакууму, поглощая пыль на своей траектории», — рассказал Гильермо Стенборг, ведущий астрофизик из Лаборатории прикладной физики имени Джона Хопкинса (APL), создавшей этот космический аппарат.

Роль и происхождение космической пыли

Эта всепроникающая межзвездная пыль, образованная кометами, астероидами и планетами, освещает небо в виде явления, называемого зодиакальным светом. Хотя КВМ удалось рассеять эту пыль почти на 6 млн. км от Солнца, образовавшаяся пустота была быстро заполнена вездесущей космической пылью.

Дистанционные наблюдения часто не позволяют уловить нюансы динамики пыли после события КВМ. Однако благодаря близким наблюдениям «Паркера» удалось получить представление о сопутствующей солнечной активности, включая корональное затемнение.

Камера WISPR зонда обнаружила это взаимодействие по уменьшению яркости на снимках. Это снижение обусловлено отражательной природой межпланетной пыли, которая усиливает яркость там, где она преобладает.

«Чтобы обнаружить этот провал яркости, мы сравнили уровни яркости WISPR на нескольких орбитах, эффективно отфильтровав обычные колебания яркости», — прокомментировал Стенборг.

Учитывая, что это явление связано исключительно с событием 5 сентября, Стенборг и его коллеги предполагают, что только наиболее интенсивные КВМ могут приводить к такому смещению пыли.

Изучение механики этих взаимодействий может внести новые коррективы в прогнозирование космической погоды. В то время как ученые приступают к расшифровке влияния космической пыли на КВМ, компания Parker готовится к предстоящим тесным встречам с Солнцем, что еще больше подстегивается надвигающимся солнечным максимумом — фазой, характеризующейся повышенной солнечной активностью. Этот пик солнечной активности сулит больше шансов стать свидетелями таких редких взаимодействий, углубляя наше понимание их потенциального влияния на Землю и космос.