Космическое светопреставление: спутник NASA заснял завораживающее полярное сияние над Исландией и Канадой

Незначительная геомагнитная буря раскрасила ночное небо над Исландией и восточной Канадой светящимися лентами полярного сияния 16 февраля 2026 года, и один зоркий спутник заметил это шоу сверху.

Эти поразительные ночные виды были запечатлены прибором VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) на спутнике Suomi NPP, совместной миссии NASA и Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA).

Что это такое?

Изображения показывают северное сияние, мерцающее над Датским проливом и над некоторыми районами Канады во время незначительной (G1) геомагнитной бури. По пятибалльной шкале, где G5 — это экстремальный уровень, G1 является самой слабой из геомагнитных бурь, но все еще может вызывать яркие полярные сияния в высоких широтах, если условия благоприятствуют.

Геомагнитные бури возникают, когда поступающие заряженные частицы от Солнца (от быстрого солнечного ветра или выбросов корональной массы) ударяют по магнитному полю Земли, вызывая временное возмущение в магнитосфере Земли. Во время таких бурь энергичные частицы направляются к полюсам по линиям магнитного поля Земли, где затем сталкиваются с газами в верхних слоях атмосферы и высвобождают энергию в виде света, что и дает нам полярные сияния.

Хотя эти спутниковые снимки выполнены в градациях серого, удачливым наблюдателям на земле, скорее всего, предстали бы занавеси зеленого света с возможными вкраплениями пурпурного и красного, переливающиеся над головой.

Цвет полярных сияний обусловлен газами в атмосфере, с которыми сталкиваются энергичные частицы. Зеленый — самый распространенный цвет (и самый легкий для обнаружения нашим глазом), он возникает, когда частицы сталкиваются с молекулами кислорода на высоте от 100 до 300 километров. Красные сияния появляются, когда солнечные частицы сталкиваются с кислородом на больших высотах, обычно от 300 до 400 км. Голубые и фиолетовые сияния встречаются реже и, как правило, появляются во время сильных геомагнитных бурь. Они возникают при столкновении солнечных частиц с азотом на высоте около 100 км или ниже.

Где это находится?

На первом снимке видно яркое полярное сияние, простирающееся от Гренландии до Исландии в 23:45 по восточному времени США (04:45 GMT 16 февраля). Второе изображение, сделанное около 01:30 по восточному времени (06:30 GMT), показывает северное сияние над канадскими провинциями Квебек, Ньюфаундленд и Лабрадор. В нижней части снимка видны расползающиеся огни города Монреаль.

Ученые отмечают, что хотя эта буря классифицировалась как слабая (G1), ее визуальные эффекты оказались на удивление насыщенными. Это связано с уникальным положением солнечного ветра в момент удара, который "закрутил" частицы по спирали, заставив их проникнуть глубже в атмосферу, чем обычно. Получившееся сияние было не только ярким, но и необычайно динамичным — по данным наземных наблюдателей, ленты света двигались быстрее, чем при стандартных возмущениях магнитосферы.

"То, что мы видим на снимках со спутника, — это лишь малая часть той красоты, которая развернулась на небе", — комментирует астрофизик из Университета Исландии. "Данные VIIRS позволяют нам изучать структуру сияния сверху, но истинное волшебство происходит внизу, когда безмолвные волны света накрывают ледники и фьорды".

Особый интерес для ученых представляет область над Датским проливом. Именно там, судя по снимкам, интенсивность свечения была максимальной, что указывает на мощный поток энергии вдоль линий магнитного поля. Это дает исследователям уникальную возможность изучить, как именно солнечная активность взаимодействует с магнитным полем Земли в этом ключевом регионе.

Текущий солнечный цикл приближается к своему пику, который ожидается в ближайшие месяцы, поэтому частота и интенсивность подобных явлений будут только расти. Астрономы прогнозируют, что в 2026 году жители не только приполярных регионов, но и средних широт смогут стать свидетелями полярных сияний. Это означает, что уникальное космическое светопреставление, запечатленное спутником NASA, может стать лишь прелюдией к грандиозному небесному фейерверку, который нам готовит Солнце.