Марсоход НАСА обнаруживает потенциальные признаки жизни на месте посадки

На протяжении многих лет ученые представляли себе историю Марса следующим образом: в далеком прошлом на планете была плотная атмосфера. Он был теплым, залитым реками и озерами, пригодным для жизни. Затем он потерял свое магнитное поле, атмосфера стала тоньше, и его поверхность превратилась в сегодняшнюю ледяную пустыню. Это, конечно, правда, но новый марсоход Perseverance сделал свои первые открытия, которые раскрывают интригующие детали, которые оставались скрытыми от глаз исследователей.

Что нашел марсоход НАСА?

Кратерное озеро

Место посадки марсохода НАСА выбрано не случайно. Если смотреть с орбиты, в области кратера видны структуры, напоминающие реку, ее дельту и озеро. Конечно, существование этих водоемов было лишь предположением – до тех пор, пока Персеверанс не приземлился, никто не знал наверняка.

Первые открытия настойчивости

Но теперь, когда получены первые данные, можно точно сказать – ученые были правы в своих предположениях! Изображения с панорамных камер MastCam-Z и микроскопа RMI убедительно доказывают, что расположение горных пород на дне кратера, а также слоев горных пород подтверждает то, что любой геолог ожидал бы увидеть в районе некогда высохшая дельта.

Но история оказывается более сложной, чем предполагалось ранее.

Уровни воды

Ученые получили данные, которые показывают, что уровень воды резко менялся на протяжении истории – он поднимался и опускался до такой степени, что озеро полностью высыхало. Однако причина этого пока не ясна – были ли колебания вызваны сезонными изменениями или катастрофическими явлениями.

Будущее исследование Perseverance

Требуются дополнительные исследования, и для этой цели Персеверанс будет отправлен на изучение скал, которые расположены в самой дельте. Об этом говорится в одной из опубликованных сегодня статей на страницах научного журнала. Наука.

Камни слишком массивные, чтобы их тащить рекой

Были найдены и большие округлые камни, которые, должно быть, катились по дну озера, но тут есть сюрприз – они слишком массивны, чтобы их протащить рекой. Одно из возможных объяснений заключается в том, что когда-то на Марсе были сильные наводнения, в результате которых в озере были скоплены камни. Что привело к гипотетическим наводнениям, не ясно, но на Земле такие явления вызваны обильными осадками или таянием льда.

Марсианское прошлое

Но сюжет марсианского прошлого стал еще более запутанным, говорится в другой статье, опубликованной на страницах Журнал природы. Это показывает, что некоторые из долин Марса, возможно, четверть из них, были вырезаны краткосрочными явлениями, такими как вышеупомянутые наводнения. И если до сих пор мы думали, что марсианские каньоны создавались на протяжении сотен или тысяч лет, то теперь мы накапливаем данные, которые показывают, что они, вероятно, сформировались за месяцы или годы.

Хорошие или плохие новости?

Это хорошие и плохие новости для жизни на Красной планете. Чтобы сработали механизмы эволюции и появились живые организмы, требуется много времени, поэтому наличие краткосрочных событий в прошлом – это не то, что астробиолог хочет слышать.

Альтернативы

Но с другой стороны, катастрофические явления могли похоронить уже сформировавшиеся оазисы жизни под слоями осадочных пород, чтобы они были защищены от более поздних изменений на планете и от космической радиации. Так что отложения горных пород на краю Кратера озера – идеальное место для поиска следов жизни на Марсе.