Массивный звездный взрыв, способный уничтожить жизнь, произошел около Земли 2,5 миллиона лет назад, говорится в исследовании

Физики из Мюнхенского технического университета (ТУМ) имеют обнаруженные доказательства массивной сверхновой звезды, взорвавшейся около Земли около 2,5 миллионов лет назад.

Звезды с массой, более чем в десять раз превышающей массу нашего Солнца, обычно заканчивают свой цикл существования в виде сверхновой звезды, которая представляет собой огромный звездный взрыв, приводящий к образованию железа, марганца и других тяжелых элементов.

Этот взрыв мог бы нанести серьезный вред жизни на Земле, если бы сверхновая произошла в непосредственной близости от нашей планеты.

Некоторое время назад предполагалось, что сверхновая может произойти, когда ученые заметили, что красная звезда-сверхгигант Бетельгейзе внезапно начала тускнеть, потеряв около 40 процентов своей нормальной светимости в период с октября 2019 года по апрель 2020 года.

Хотя некоторые наблюдатели подозревали надвигающуюся сверхновую, этого не произошло, и с тех пор Бетельгейзе вернулась в нормальное состояние.

Тем не менее, физики из ТУМ в сотрудничестве с Центром Гельмгольца в Дрездене-Россендорфе и группой ученых из Аргентины обнаружили свидетельства сверхновой, которая действительно произошла, в частности, путем изучения слоев марганцевой коры, которые составляют около двух с половиной миллион лет.

Используя ускорительную масс-спектрометрию, группа ученых обнаружила как железо-60, так и повышенные уровни марганца-53 в слоях, которые были отложены около двух с половиной миллионов лет назад.

На Земле марганец встречается в виде марганца-55, а марганец-53 происходит из космической пыли, подобной той, которая находится в поясе астероидов нашей планеты.

Хотя он непрерывно падает на Землю, ученые редко наблюдают более крупные пылинки, излучающие свечение, как будто метеориты.

Слои отложений накапливаются на морском дне и сохраняют распределение элементов в марганцевых корках. Здесь и пригодился исследовательский ультра-следовой анализ.

«Повышенные концентрации марганца-53 можно рассматривать как« дымящийся пистолет »- окончательное доказательство того, что эта сверхновая действительно имела место», — говорит ведущий автор исследования доктор Гюнтер Коршинек.

«… Ускорительная масс-спектрометрия настолько чувствительна, что даже позволяет нам вычислить по нашим измерениям, что взорвавшаяся звезда должна была быть примерно в 11-25 раз больше Солнца», — говорит Коршинек.

Говорят, что сверхновая вызвала всплеск космических лучей в течение нескольких тысяч лет, что могло «привести к усилению образования облаков», — сказал соавтор исследования доктор Томас Фестерманн.

Ученые пишут в своем исследовании, «Сверхновая звезда 53Mn на Земле», финансируемая Немецким исследовательским фондом, и опубликованная в Physical Review Letters, что, хотя очень близкая сверхновая может нанести огромный вред жизни на Земле, обнаруженная ими свидетельство существования находилось достаточно далеко, чтобы избежать выпадений.