Ученые запечатлели этот поразительный снимок места посадки Аполлона-15, направив мощный радиолокационный сигнал с Земли в космос и отразив его от поверхности Луны.

Тонкий извилистый канал, проходящий через середину изображения, - это Хэдли Рилль, шрам, оставшийся на Луне после прошлой вулканической активности, вероятно, разрушающаяся лавовая труба, согласно исследованию. заявление Национальной радиоастрономической обсерватории (НРАО). Круглая вмятина, изображенная рядом с канавой, - это кратер Хэдли С, диаметром около 6 километров.

Ученые потратили два года на разработку технологии получения этих подробных изображений Луны с Земли, и теперь они могут делать снимки лунных объектов размером до 16,4 футов (5 метров) с расстояния примерно 238 855 миль (384 400 километров). В будущем исследователи планируют развивать эту технологию и дальше до такой степени, чтобы они могли направлять радиолокационные сигналы в дальние уголки Солнечной системы и получать изображения Уран и Нептун, которые, по данным Space.com, находятся на ближайшем расстоянии 1,6 миллиарда миль (2,6 миллиарда км) и 2,7 миллиарда миль (4,3 миллиарда км) от Земли соответственно.

На этом радиолокационном изображении показан регион, где в 1971 году приземлился Аполлон-15. Чтобы найти место посадки, следуйте по Хэдли-Рилле (змееподобная линия) вниз от кратера Хэдли-С (ближайшая вмятина); «Аполлон-15» приземлился рядом с местом, где начинает вылетать руль в правой части изображения. (Изображение предоставлено: NRAO / GBO / Raytheon / NSF / AUI)

«Запланированная система станет шагом вперед в радиолокационной науке, позволяя получить доступ к невидимым ранее особенностям Солнечной системы прямо здесь, на Земле», - сказала Карен О\'Нил, директор участка обсерватории Грин-Бэнк в Западной Вирджинии. в заявлении НРАО.

Но как работает новая технология? Ученые прикрепили радиолокационный передатчик к телескопу Грин-Бэнк (GBT), самому большому полностью управляемому радиотелескопу на Земле. Таким образом оборудованный и нацеленный на Луну, телескоп мог передавать радиолокационные сигналы на поверхность Луны. Затем эти сигналы отрикошетили обратно к Земле, где они были пойманы системой очень длинных базовых линий NRAO, сетью станций наблюдения с большими антенными тарелками, разбросанными по США.

NRAO, обсерватория Грин-Бэнк и компания Raytheon Intelligence & Space, разработавшая радиолокационный передатчик, в ноябре 2020 года сделали новые изображения места посадки Аполлона-15, одновременно проводя испытание технологии. Сейчас они дорабатывают план по разработке еще более мощной радиолокационной системы, которая сможет делать снимки с высоким разрешением как околоземных объектов, так и самых отдаленных планет Солнечной системы.

«Мы и раньше участвовали в важных радиолокационных исследованиях Солнечной системы, но превращение GBT в управляемый планетарный радиолокационный передатчик значительно расширит наши возможности для проведения новых интересных исследований», - сказал Тони Бизли, директор NRAO и вице-президент по В заявлении говорится, что Радиоастрономия из Associated Universities, Inc.

Место посадки Аполлона-15 поразительно четкое на снимке, сделанном с Земли