Надувной щит NASA: Материал для покорения Марса проходит испытания в космосе
Компоненты технологии NASA, которая в будущем может обеспечить безопасный вход экипажей и грузов в суровые атмосферы планет, например, Марса, отправились в длительную космическую миссию на борту аппарата Космических сил США.
21 августа несколько фрагментов материала Zylon, из которого состоят стропы надувного аэродинамического замедлителя (HIAD), разработанного в Исследовательском центре NASA Лэнгли (Хэмптон, Вирджиния), были запущены на низкую околоземную орбиту вместе с другими экспериментами на борту X-37B — орбитального испытательного аппарата Космических сил. Этот полёт поможет учёным изучить, как Zylon реагирует на длительное пребывание в жестких условиях космического вакуума.
Стропы HIAD выполняют две задачи: более короткие удерживают надувные кольца конструкции, а длинные равномерно распределяют нагрузку на конусообразный каркас. Технология HIAD позволит крупным космическим кораблям безопасно спускаться через атмосферы Марса, Венеры и даже Титана — спутника Сатурна.
«Мы исследуем, как HIAD может помочь людям достичь Марса. Нам важно понять влияние долгого пребывания в космосе — как если бы материал Zylon отправился на 6–9 месяцев к Красной планете. Мы должны убедиться, что защищаем структурные материалы в долгосрочной перспективе», — Роберт Мошер, руководитель отдела материалов HIAD.
Испытания на X-37B позволят учёным оценить, как Zylon стареет в космосе перед входом в атмосферу, где материал должен сохранять прочность при экстремальных температурах.
Образцы размещены в небольших контейнерах на борту аппарата. Мошер использовал два метода укладки: часть материала была плотно свернута, остальной — уложен свободно. «Обычно мы упаковываем HIAD, как парашют — в сжатом состоянии. Нам важно сравнить эффекты от разных методов укладки», — пояснил он.
Некоторые контейнеры оснащены датчиками температуры и влажности. После возвращения образцов NASA проведёт их сравнение с контрольными, хранившимися на Земле, чтобы выявить признаки деградации.
«Этот эксперимент даст первые данные о долгосрочной упаковке HIAD», — отметил Мошер.
Свёрнутые аэрооболочки HIAD занимают минимум места, что позволяет создавать замедлители диаметром до 18–20 метров — значительно больше ракет-носителей. В то время как жёсткие аналоги (4,5–5 м) способны доставить на Марс ровер, надувная система HIAD обеспечит посадку модуля размером с дом, включая оборудование и транспортные средства.
Разработка NASA основана на успехе миссии LOFTID (2022 г.), в ходе которой надувной щит выдержал вход в атмосферу Земли. Новые данные помогут усовершенствовать технологию для будущих межпланетных миссий.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
