Международная космическая станция (МКС) сможет летать немного дольше, чем предполагалось изначально.
Лаборатория на орбите, которая непрерывно принимает сменяющие друг друга экипажи астронавтов с ноября 2000 года, в настоящее время должна быть сведена с орбиты в конце 2030-го. Однако недавно доработанный законопроект о финансировании НАСА (NASA Authorization bill) отодвигает завершение её работы на два года — до 30 сентября 2032-го.
Цель такого продления — «избежать разрыва в непрерывном присутствии человека и возможностях на НОО [низкой околоземной орбите], не допуская передачи лидерства Китаю до того, как будут готовы коммерческие станции», — говорится в пояснительной записке Комитета Сената США по торговле, науке и транспорту, который одобрил законопроект в среду (4 марта).
Опережение Китая в пилотируемой космонавтике остается ключевым приоритетом как для комитета, так и для его председателя, сенатора Теда Круза (республиканец от Техаса).
В прошлом сентябре, например, комитет провел слушания под названием «Восходит дурная луна» (There's a Bad Moon on the Rise), на которых подчеркивалась важность возвращения астронавтов на лунную поверхность с помощью программы НАСА «Артемида» (Artemis) до того, как это удастся сделать Китаю (страна планирует достичь этой цели к 2030 году). Но разговор шел не только о Луне.
«Это поворотный момент для нашей национальной космической программы, — заявил Круз на сентябрьских слушаниях. — Америка должна сохранить лидерство на низкой околоземной орбите, одновременно начиная новую эру исследований с программой "Артемида"».
И лидерство США на НОО действительно находится под угрозой.
Китай закрепился на низкой орбите с экипажем в 2021 году, запустив базовый модуль своей космической станции «Тяньгун». Страна завершила строительство Т-образной трехмодульной станции в конце 2022 года и, по-видимому, планирует эксплуатировать её до середины 2030-х годов.
Тем временем Соединенные Штаты планируют заменить стареющую МКС одной или несколькими коммерческими орбитальными станциями. НАСА стимулирует разработку таких станций через свою программу Commercial LEO Destinations, в рамках которой с момента её создания в 2021 году было выделено более 500 миллионов долларов. Большая часть средств досталась компаниям Джеффа Безоса Blue Origin и Voyager Technologies, которые возглавляют проекты станций Orbital Reef и Starlab соответственно.
Готовятся и другие проекты. Например, калифорнийский стартап Vast только что привлек 500 миллионов долларов для своей планируемой станции Haven-2. А хьюстонская компания Axiom Space намерена управлять собственной орбитальной станцией, которая будет состоять из модулей, изначально запущенных к МКС и состыкованных с ней.
Компании, стоящие за всеми этими коммерческими проектами, планируют запустить их в эксплуатацию до 2030 года. Однако недавно доработанный законопроект о финансировании НАСА позволяет предположить, что сенатский комитет скептически относится к возможности уложиться в эти сроки.
Фактически, он предписывает НАСА не начинать сворачивание программы МКС до тех пор, пока преемник не будет введен в строй.
«Когда одна или несколько коммерческих космических станций смогут предоставлять услуги Национальному управлению по аэронавтике и исследованию космического пространства, Администратор должен начать процесс упорядоченного, контролируемого перехода операций с Международной космической станции к коммерческим поставщикам таким образом, чтобы обеспечить непрерывное присутствие человека», — говорится в законопроекте.
В законопроекте о финансировании НАСА, который был представлен в марте 2025 года, есть еще много интересного для обсуждения. (Версия, которую только что одобрил сенатский комитет, является пересмотренным вариантом того первоначального документа).
Например, он отклоняет запланированное президентом Трампом сокращение финансирования НАСА на 24%, выделяя агентству 24,7 миллиарда долларов на 2026 финансовый год и 25,3 миллиарда долларов на 2027 финансовый год. (В бюджетном запросе Трампа на текущий год для НАСА предусматривалось всего 18,8 миллиарда долларов). Законопроект также предписывает НАСА приступить к строительству обитаемой базы на Луне, что уже является ключевой задачей программы «Артемида».
«Лунная база будет способна к длительному пребыванию людей, а также к роботизированным операциям и операциям с участием человека в промышленных целях для продвижения научных, технологических и стратегических интересов», — говорится в пресс-релизе, выпущенном научным комитетом Сената в среду.
«Постоянное присутствие человека и роботов на лунной базе будет поддерживать приоритетные научные исследования, которые заложат основу для успешной миссии на Марс», — добавляется в сообщении.
Продвижение законопроекта в комитете — это лишь один из этапов. Чтобы стать законом, он должен быть одобрен полным составом Сената и Палатой представителей, а затем подписан президентом Трампом.
В нашем Telegram‑канале, вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
Поделитесь:
Оставьте Комментарий