Стратосферная обсерватория инфракрасной астрономии (SOFIA) обнаружила карманы с водой на поверхности Луны, что стало грандиозным шагом в надежде на проведение исследования глубокого космоса. Большое количество воды было обнаружено на южном полюсе, особенно в кратере Клавиуса, и это важный шаг в укреплении надежд на создание лунной базы. По оценкам экспертов, площадь воды на поверхности составляет до 15 000 квадратных миль, и говорят, что ее также можно было бы использовать для топлива, питьевой воды и кислорода во время программы Artemis.

Но тот же проект - который направлен на «отправку первой женщины и следующего мужчину на поверхность Луны в 2024 году» - может оказаться невозможным при администрации Байдена.

Байден, который 3 ноября встретится лицом к лицу с президентом США Дональдом Трампом, был вице-президентом Барака Обамы - решительного сторонника высадки людей на Марс.

Несмотря на это, кампания Байдена почти не опубликовала подробностей об освоении космоса, за исключением объявления в августе: «Мы поддерживаем работу НАСА по возвращению американцев на Луну и выходу на Марс, делая следующий шаг в исследовании нашей Солнечной системы».

Хотя кажется маловероятным, что Байден отменит Artemis, это может не полностью соответствовать его текущим планам.

В марте 2019 года вице-президент Майк Пенс заявил, что НАСА вернет астронавтов на Луну в течение пяти лет, но система космического запуска все еще не завершена, а лунная космическая станция отстает от графика.

Космическое агентство также не выбрало посадочный модуль, и несколько частных компаний соперничают за выбор предлагаемых ими концепций.

Более вероятным может быть решение отодвинуть график на несколько лет назад, несмотря на недавние достижения.

В январе демократическое руководство Комитета по науке палаты представителей выдвинуло законопроект о «Акте о разрешении НАСА 2020 года», который переносит посадку с экипажем Артемиды на «не позднее 2028 года».

Это также дало бы НАСА указание разработать собственный лунный посадочный модуль вместо того, чтобы использовать тот, который был построен и разработан в частном порядке, и потребовал бы, чтобы посадочный модуль прошел как минимум два летных испытания, прежде чем он будет использоваться для полета человека.

Он призвал НАСА продолжить орбиту Марса с экипажем уже в 2033 году.

Конгрессмен Кендра Хорн сказала: «Позвольте мне быть предельно ясной - этот законопроект не об отказе от программы Артемиды или задержке людей на Луне до 2028 года.

«НАСА все еще может работать, чтобы безопасно добраться туда раньше».

Но он получил критику со стороны ведущих космических экспертов, которые опасаются, что демократы зациклены на Красной планете, но не наметили никаких новых источников финансирования для обеспечения миссии.

Бывший инженер НАСА Гомер Хикэм ответил на законопроект в январе, заявив: «После многих лет, когда я и многие другие призывали НАСА выйти из [low-Earth orbit] и вернуться на Луну, и на этот раз остаться, было бы слишком тяжело теперь смотреть с близкого расстояния, как она разрушается из-за фантазии о Марсе, возможно, в то время как другие страны совершают стремительное движение по лунной земле ».

А администратор НАСА Джим Бриденстайн выразил обеспокоенность тем, что сокращение роли государственно-частного партнерства ограничит гибкость, которая может фактически позволить НАСА находить технологии, необходимые для возвращения на Луну в установленные сроки.

Трамп был движущей силой недавнего интереса к возвращению на Луну, объявив о дополнительных 1,6 миллиарда долларов (1,23 миллиарда фунтов стерлингов) сверх 21 миллиарда долларов (16,1 миллиарда фунтов стерлингов), уже выделенных в бюджет 2020 года.

В 2019 году он написал в Твиттере: «Под моим руководством мы восстанавливаем величие НАСА и возвращаемся на Луну, а затем на Марс.

«Я обновляю свой бюджет, чтобы мы могли вернуться в космос с размахом».

Дополнительное финансирование было направлено на то, чтобы помочь космическому агентству достичь цели 2024 года, поставленной г-ном Пенсом.

Между тем, в июле НАСА также запустило свой марсоход Perseverance, который должен совершить посадку на Красной планете 18 февраля 2021 года в рамках миссии космического агентства США на Марс в 2020 году.

Это самый продвинутый зонд, когда-либо отправленный на Марс, и он поможет определить, была ли планета когда-то обитаемой, прежде чем собирать ключевые данные, которые помогут НАСА подготовиться к будущим полетам человека на планету.

Но может произойти смещение акцента после того, как Китай запустил миссию Tianwen-1 с тем же пунктом назначения.

Когда ракета приближается к месту назначения, она запускает орбитальный аппарат для сканирования и нанесения на карту Марса сверху, в то время как посадочный модуль доставит марсоход к поверхности планеты.

Если все пойдет по плану, Китай станет второй страной, успешно разместившей работающего робота на марсианской земле.

Профессор международного публичного права в Университете Рединга Джеймс Грин объяснил, почему, по его мнению, переизбрание Трампа является ключевым для будущих планов НАСА.

Он сказал Express.co.uk: «Это правда, что США недавно сформулировали очень амбициозную программу освоения космоса, выходящую далеко за рамки всего, что предлагалось со времен первой космической гонки.

«И я думаю, что Китай реагирует на это на политическом уровне, усиливая свою риторику и увеличивая свои возможности.

«Но насколько далеко будет сохраняться позиция США после президентства Трампа, я не уверен.

«Я вижу, что это довольно быстро ускользает после того, как он уйдет из офиса, потому что в некоторой степени Трамп является движущей силой, а Китай пока просто реагирует на это».

Источник

НАСА: открытие Луны: Джо Байден может \"испортить\" возвращение на Луну