Новая космическая гонка: США создают институт для противостояния с Китаем

Двухпартийная группа сенаторов США призывает к созданию Национального института космических исследований, чтобы гарантировать лидерство страны в новой космической гонке, на этот раз — с Китаем.

Основная задача нового института — координировать национальные исследовательские программы на коммерческих космических станциях, которые должны прийти на смену МКС после ее запланированного вывода из эксплуатации в 2030 году. Однако для этого Конгрессу предстоит одобрить новый законопроект под названием «Space RACE» (Закон об исследованиях и продолжении освоения космоса).

Превентивная мера против китайского влияния

Инициаторы законопроекта, среди которых — бывший астронавт NASA Марк Келли, утверждают, что институт необходим, чтобы не допустить перетекания международных научных проектов на китайскую космическую станцию «Тяньгун» после ухода МКС. Это не первое обращение Конгресса к данной проблеме: ранее на слушаниях при администрации Байдена уже звучали предупреждения о риске потери США исследовательских денег и кадров, если «Тяньгун» останется единственной орбитальной станцией.

«Своими глазами видя с борта МКС, как исследования в космосе стимулируют инновации на Земле, я понимаю, что Америка не может позволить себе уступить позиции», — заявил Келли, который летал на станцию четыре раза в период с 2001 по 2011 год.

Геополитический контекст и бюджетные вызовы

Пространственная программа Китая развивается отдельно от NASA: прямое двустороннее сотрудничество между США и КНР запрещено так называемой «Поправкой Вулфа» с 2011 года. В последние годы Китай демонстрирует растущие амбиции: успешные роботизированные миссии на Луну и Марс, а также планы по высадке тайконавтов на Луну до 2030 года, что напрямую конкурирует с американской программой «Артемида».

При этом NASA само сталкивается с серьезными бюджетными трудностями. Белый дом предложил сократить финансирование агентства на 24% в 2026 финансовом году, причем почти половина сокращений может прийтись на научные программы. Критики опасаются, что это сделает США уязвимыми и ослабит их позиции в космосе.

Цели и миссия предлагаемого Института

Согласно заявлению сенаторов, Закон Space RACE призван:

• Создать Национальный институт космических исследований — федеральный, но независимо управляемый орган для координации микрогравитационных исследований на новых коммерческих станциях в низкой околоземной орбите.

• Поддерживать государственно-частные партнерства, выступая мостом между интересами правительства и коммерческого сектора.

• Укрепить геополитическое влияние и лидерство США в формирующейся глобальной космической экономике.

Сенаторы ссылаются на отчеты, согласно которым Китай планирует наращивать спрос на услуги своей станции, запуская новые модули и активно привлекая международных партнеров, включая подготовку иностранных астронавтов.

«Способность Китая предлагать другим странам партнерство в космосе позволяет ему наращивать "мягкую силу" и потенциально менять международные нормы управления в космосе и технологические стандарты», — предупреждают законодатели.

Создание нового Института представлено ими как стратегический ответ, который позволит США поддержать малый бизнес, снизить барьеры для входа в космические исследования и разработки и, в конечном счете, сохранить конкурентное преимущество в новой космической эре, где научно-технологическое лидерство будет неотделимо от геополитического.