«Новые горизонты»: облака на Плутоне и красный-прекрасный «пункт назначения»

Запуск осуществлен 19 января 2006, с пролетом Юпитера (и гравитационным маневром в его поле тяготения) в 2007 г и Плутона — в 2015-ом.

Зонд «Новые горизонты» сказал ученым NASA данные, предполагающие наличие облаков на Плутоне, а еще указывающие на то, что следующий пункт назначения зонда — небольшой астероид, лежащий в поясе Койпера, может быть больше похож на Плутон, чем считалось ранее. Но космический аппарат не перестал передавать данные, позволяющие ученым продолжить исследование миниатюрной планеты.

Наконец, астрономы докладывают, что астероид 2014 MU69, мимо которого зонд должен пролететь 1 января 2019, может быть похож на Плутон.

Предположительно, облака сложены из кристаллов азота либо углеводородов.

«Мы ждём большое количество любопытного от предстоящей жизни и работы New Horizons, однако при всем этом мы до сих пор изучаем данные, собранные в процессе пролета мимо Плутона, и раскрываем множество нового».

Профессионалы миссии отмечают, что если наличие облаков на Плутоне подтвердится, это будет означать, что погода на миниатюрной планете намного не менее сложная, чем предполагалось ранее.

Штерн и остальные уполномоченные научной команды New Horizons поведали не только лишь о последних открытиях зонда, однако и о том, что ждет его в дальнейшем.

Следующая агентура, которую проведет аппарат NASA «New Horizons», будет нацелена на исследование маленького объекта 2014 MU69 в поясе Койпера. Они являются самыми «блестящими», что сообщает о беспрерывном обновлении поверхности. 2014 MU69 имеет около 45 километров в диаметре и находится в 2,6 млрд километров от Плутона.

New Horizons — автоматическая межпланетная станция NASA, запущенная в рамках программы «Новые рубежи» (New Frontiers) и созданная для исследования Плутона и его естественного спутника Харона.