Новый метод датирования переписывает историю человечества в Африке

Оказалось, что минимальный возраст этих находок составляет около 232 ± 22 тыс. лет, то есть значительно старше, чем считалось ранее. Кроме того, ученые уточнили датировку окаменелостей из местонахождения Герто – они датируются примерно 160-155 тысячами лет назад.

Какие самые старые останки Homo Sapiens?

В палеоантропологии нет единого мнения относительно того, какие окаменелости считать останками древнейших Homo sapiens. Одной из распространенных традиций являются останки людей Омо I и Омо II, которые были обнаружены в 1967 году Ричардом Лики на юге Эфиопии недалеко от реки Омо.

Радиометрические анализы показали, что возраст этих находок составляет около 200 тысяч лет. Исследования двух черепов и посткраниального скелета позволили ученым назвать этих лиц людьми современного анатомического типа. Однако они все же обладали некоторыми архаическими чертами, которые сближали их с неандертальцами.

Окаменелости в Эфиопии

Эфиопия богата окаменелостями гоминидов среднего плейстоцена. Так, одна из них — деревня Херто, где археологи обнаружили останки десяти особей, в том числе два черепа взрослых и один детский. Палеоантропологические исследования показали, что эти люди относятся к подвиду H. sapiens idaltu.

Селин Видаль из Кембриджского университета работала с учеными из Бельгии, Ботсваны, Великобритании, Ирландии, США, Франции и Эфиопии над изучением возраста окаменелостей Homo sapiens из стоянок Омо и Херто. Археологи повторно взяли пробы туфа из кибишской свиты, чтобы определить возраст находок.

Ученые обнаружили, что окаменелости намного старше, чем мы знаем

Для радиометрического датирования аргоновым методом ученые взяли 113 проб санидина. В результате исследования они установили, что извержение вулкана, благодаря которому появились эти полезные ископаемые, произошло 233 ± 22 тысячи лет назад.

Археологи отмечают, что пересмотренная стратиграфия кибишской свиты также не согласуется с установленным ранее возрастом – 197 ± 4 тыс. лет. Прошлая датировка, по их мнению, была ошибочной из-за неправильного подбора минералов для анализа.

Археологи пришли к выводу, что минимальный возраст останков Омо I составляет 233 ± 22 тысячи лет. Более того, новые данные о времени извержения Шалы и сведения о составе образовавшихся минералов позволяют уточнить даты других эфиопских памятников.

Таким образом, останки из местонахождения Херто действительно были намного моложе Омо-I. По мнению ученых, эти окаменелости датируются примерно 160-155 тысячами лет назад.

Есть ли более старые окаменелости, чем Omo Homo Sapiens?

Ископаемые останки Омо 1 некоторыми считаются древнейшим Homo Sapiens, но другие исследователи придерживаются другого мнения. Один из других кандидатов — человек из марокканского палеолитического городища Джебель-Ирхуд. Археологи считают, что особь жила около 315 тысяч лет назад.

Однако некоторые палеонтологи не согласны с тем, что эти останки принадлежат виду Homo Sapiens, поскольку их черепа не имеют подбородка и лба, как они выражены у современных людей. По их мнению, эти кости принадлежат более раннему виду, чем современный человек. На данный момент происхождение не подтверждено, и поэтому мы не можем с уверенностью сказать, какие останки являются древнейшим примером Homo Sapiens.