Пояс Койпера - это диск из небольших ледяных тел, которые считаются остатками ранней Солнечной системы, который вращается вокруг Солнца от орбиты Нептуна (около 30 астрономических единиц, а.е. от Солнца) до примерно 50 а.е.

Схема пояса Койпера, показывающая расположение тысяч классических объектов пояса Койпера (KBO, выделены красным). (Белые точки - это KBO, находящиеся в резонансе с Нептуном; пурпурные точки - это объекты рассеянного диска; другие символы - это объекты, не входящие в пояс Койпера.) Астрономы обнаруживают, что подмножество голубоватых KBOs все являются двойными и, вероятно, были вытолкнуты на свою орбиту во время миграции Нептун. Журнал Astronomy / Роен Келли после Центра малых планет

КБО движутся по орбите под значительными углами наклона по отношению к плоскости планетных орбит. Те, которые называются классическими KBO, находятся на орбите в определенном диапазоне расстояний от Нептуна, и их подгруппа, называемая холодными классическими KBO (CCKBO), имеет очень низкий угол наклона, менее примерно шести градусов. Астрономы думают, что CCKBO динамически нетронуты, то есть они сформировались на месте, а не были рассеяны по своим орбитам Нептуном или другими процессами. Их небольшой угол наклона отражает эту историю.

CCKBO обычно имеют красноватый цвет, что является результатом их состава, и почти 30% из них находятся в широко разделенных бинарных парах.

Недавно была идентифицирована редкая подгруппа CCKBO, которые явно более синего цвета, и 100% из них находятся в бинарных парах. Астрономы CfA Розмари Пайк, Майк Александерсен и Мэтью Ленер были членами команды Col-OSSOS (Цвета исследования происхождения внешней солнечной системы), которая получила оптические измерения цвета 98 KBOs, в результате чего общее количество CCKBOs с точной фотометрией измерения от 87 до 113.

С большой выборкой цветов CCKBO команда смогла определить корреляцию между цветом и бинарностью.

Ученые утверждают, что эти синие CCKBO - это «выжившие после выталкивания», размещенные в регионе вместе с другими классическими KBO, когда Нептун мигрировал по своей орбите наружу, а не в первозданном виде. Используя моделирование и статистические инструменты, они пришли к выводу, что большинство объектов, которые сформировались в классической области, должны были сформироваться как двойные и оставаться вместе, даже если они широко разделены и, следовательно, динамически хрупки.

Моделирование подтверждает, что эти синие выжившие были вытеснены. Астрономы утверждают, что дальнейшее изучение этих синих объектов поможет раскрыть детали пути, по которому Нептун двигался в первые дни существования Солнечной системы.