Новое исследование показало, что воротник цератопсов на шее, красочная выпуклость на верхней части головы и шеи, вероятно, собирался привлечь партнеров. Специалисты давно пытались определить, почему динозавры имели декоративные формы черепа. Было неясно, были ли украшения, подобные тем, что были у трицератопсов, для сражения, устрашения или для привлечения партнеров.

Однако новое исследование Музея естественной истории показало, что последнее было вероятным.

Музей естественной истории описал эволюцию острых ощущений как «половой отбор» - идея, что определенные черты у животных нравятся представителям противоположного пола, и поэтому со временем может стать более детальной.

Примеры этих черт сегодня можно найти, например, у самцов павлинов.

Исследователи из Музея естественной истории решили сосредоточить свои исследования на цератопсах, включая трицератопсов и протоцератопсов.

Протоцератопс был интересным динозавром размером с овцу, жившим от 83 до 70 миллионов лет назад, с трепетом в шее, но без рогов.

Доктор Эндрю Кнапп, научный сотрудник Музея естественной истории, сказал: «У многих ископаемых животных есть необычные структуры и черты, которые на самом деле не наблюдаются у живых животных сегодня.

«У протоцератопсов не было рогов, но все же у них была огромная оборка.

\"Ранее было предложено несколько теорий появления этих воротников на шее. Некоторые предполагали, что они использовались для защиты, другие, что они играли роль в охлаждении крупных травоядных животных, или что они позволяли людям узнавать разных членов виды \".

Доктор Кнапп и его коллеги отсканировали 30 полных черепов протоцератопсов в формате 3D, от новорожденных до взрослых взрослых.

Это позволило команде сравнить развитие черепов, согласно исследованию, опубликованному в Proceedings B.

У современных существ, демонстрирующих половой отбор, некоторые особенности демонстрируют отчетливую закономерность роста, известную как аллометрия.

Когда аллометрия непропорционально больше, чем рост других признаков, это «почти всегда признак, выбранный половым путем, такой как рога оленя», - сказал Музей естествознания.

Оборки протоцератопса демонстрировали паттерны роста, соответствующие аллометрии, что указывает на то, что эти оборки, скорее всего, были отобраны половым путем.

Доктор Кнапп продолжил: «Хотя есть немало примеров у живых животных, когда обычно самки выбирают самцов на основе размера их хвостовых перьев или криков, довольно часто упускается из виду, что самцы делают то же самое и с самками.

\"У вида птиц, известного как хохлатый конь, и у самцов, и у самок есть впечатляющее перо, свисающее с макушки головы, которое каждый пол использует для обозначения своего здоровья.

\"Таким образом, несмотря на то, что перья - это признак, выбранный половым путем, он не привел к половому диморфизму.

«Половой отбор немного сложнее, чем больше мужской признак, тем он успешнее.

«Почти наверняка были различия между мужчинами и женщинами, но довольно часто различия заключаются в размере тела, поэтому самцы будут крупнее самок или наоборот. Это также могло произойти из-за чего-то другого, например, окраски, которая не сохраняется в окаменелостях».

Открытие динозавров: динозавры развили декоративные острые ощущения для «полового отбора»