Открытие Древнего Динозавра в Андах

Высоко в Андах, в районе, почти лишенном жизни из-за бушующих ветров и резких перепадов температур, исследователи обнаружили почти полный и практически артикулированный скелет длинношеего динозавра. Этот динозавр жил примерно 230 миллионов лет назад.

Quebrada de Santo Domingo в Аргентине — это суровая среда обитания. Находясь на высоте около 3000 метров над уровнем моря, этот район стал домом для разнообразной жизни, включая динозавров, миллионы лет назад. Палеонтологи, работающие в этом ущелье, обнаружили новый вид динозавра, и его исключительный возраст может сделать его одним из самых старых динозавров, когда-либо найденных.

Исследователи нашли «почти полный и практически артикулированный скелет длинношеего динозавра, который жил примерно 230 миллионов лет назад», согласно пресс-релизу Национального совета по научным и техническим исследованиям (CONICET). Открытие было опубликовано в журнале Nature в октябре.

Команда, ответственная за открытие, также участвовала в первых экспедициях в этот практически неизведанный регион провинции Ла-Риоха, во время которых были обнаружены трисовые окаменелости. Эти ископаемые включают значительную часть позвонков, а также некоторые кости передних и задних лап, рук и ног.

«Мы оцениваем длину взрослой особи в примерно 2 метра и вес около 18 килограммов, что почти вдвое больше, чем у ближайших родственников, найденных в Аргентине», — сказала автор исследования Малена Хуарес. Динозавра идентифицировали как вид примитивного завроподоморфа, группы длинношеих травоядных динозавров.

«Этот новый вид уникален, так как обладает двумя ключевыми чертами: значительно более длинной шеей и большим размером по сравнению с большинством его современников», — отметил автор исследования Мартин Хеченлейтнер. Эти аспекты подтверждают раннее и одновременное появление обеих характеристик, что было фундаментально для эволюционной истории завроподоморфов.

Новый вид был назван Huayracursor jaguensis, представляя собой как новый вид, так и новый род с общими физическими и эволюционными чертами. «Huayra» — это слово на кечуа, означающее ветер, а cursor — «беглец» на латыни. Jaguensis обозначает деревню Хагуэ, недалеко от места, где были найдены окаменелости. В результате это существо теперь известно как «беглец ветра из Хагуэ».

«Мы предполагаем, что Huayracursor появилось между 230 и 225 миллионами лет назад, что делает его одним из самых старых динозавров в мире», — добавил автор исследования Агустин Мартинелли. «Редко можно говорить о том, что были открыты совершенно новые места с необычной фауной и ее исключительной сохранностью и разнообразием».

Динозавр существовал в позднем триасовом периоде, известном первыми настоящими появлениями динозавров и ранними предками млекопитающих. Исследовательская группа включает Хуарес, Хеченлейтнера, Мартинелли, Себастьяна Рочера, Лукас Э. Фиорелли, Херемияса Р. А. Таборду и Юлию Б. Десохо.

Также, перспективы дальнейших исследований в этом районе подчеркивают его значимость для понимания эволюции динозавров и экосистемы тех времён. Новые технологии, используемые в палеонтологии, могут дать ещё больше информации о древних существах, охватывая не только их физические характеристики, но и поведенческие аспекты. Это открытие не только увеличивает наше понимание истории жизни на Земле, но и вдохновляет будущие поколения исследователей.