Открытие «супер-Земли»: новый шаг в поисках внеземной жизни
Обнаружение возможной «супер-Земли», расположенной менее чем в 20 световых годах от нашей планеты, дает ученым новые надежды в поисках миров, способных поддерживать жизнь. Международная команда, включая исследователей из Пенсильванского университета, назвала экзопланету GJ 251 c «супер-Землёй», поскольку данные указывают на то, что она почти в четыре раза массивнее Земли и, вероятно, является скалистой.
«Мы ищем такие планеты, потому что они представляют собой наилучшие шансы на обнаружение жизни за пределами нашей системы», — заявил Суврат Махадеван, профессор астрономии в Пенсильванском университете и соавтор статьи об этом открытии, опубликованной в Astronomical Journal.
Экзопланета находится в так называемой обитаемой зоне или «зоне Златовласки», что означает, что на её поверхности может существовать жидкая вода, если у неё есть подходящая атмосфера. Долгие десятилетия поиски планет, которые могут поддерживать жидкую воду и, возможно, жизнь, вдохновили астрономов на создание и строительство современных телескопов и вычислительных моделей, способных обнаружить даже самые слабые сигналы от звёзд.
Это последнее открытие стало результатом двух десятилетий наблюдательных данных и представляет собой одну из самых многообещающих перспектив для поиска признаков жизни на других планетах. Экзопланета была обнаружена с помощью данных об «обитаемой зоне» от HPF – высокоточного спектрографа, установленного на телескопе Hobby-Eberly в обсерватории Макдональда в Техасе.
Махадеван отметил, что «это открытие представляет собой одного из лучших кандидатов для поиска атмосферы с признаками жизни в течение следующих пяти–десяти лет».
Исследователи проанализировали огромный объём данных, собранных за 20 лет, сосредоточившись на том, как изменяется «качание» звезды хозяина планеты GJ 251. Эти движения, вызванные гравитацией орбитальной планеты, оказывают влияние на свет звезды.
«Мы находимся на переднем крае технологий и методов анализа с этой системой», — добавил Кори Бирд, соавтор статьи. Для подтверждения сигнала планеты команда использовала спектрометр NEID, созданный исследователями Пенсильванского университета.
Одним из больших вызовов в поисках удаленных миров является разделение сигналов планеты от активности самой звезды, что можно назвать своеобразной «звёздной погодой». Звёздная активность, такая как пятна на звездах, может имитировать периодическое движение планеты, вводя в заблуждение.
Тем не менее, продвинутые вычислительные модели позволяют исследователям анализировать изменения сигналов через разные длины волн света, что помогает отделить реальные планетарные сигналы от шумов.
Исследователи уверены, что с помощью следующего поколения телескопов у нас появится возможность анализировать атмосферу планеты GJ 251 c, что потенциально может помочь выявить химические сигны жизни.
Новая экзопланета идеально расположена для прямого наблюдения с помощью более современного оборудования. Махадеван и его студенты уже планируют дальнейшие исследования, когда новые мощные телескопы начнут свою работу.
«Хотя мы пока не можем подтвердить наличие атмосферы или жизни на GJ 251 c, планета представляет собой многообещающую цель для будущих исследований», — резюмировал Махадеван. «Мы сделали захватывающее открытие, но впереди еще много работы».
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
