Падение из космоса: как «пылающий» объект стал угрозой на Земле
Тайственный космический объект загорелся и оказался на безлюдной грунтовой дороге в удаленном районе Пилбара, штат Западная Австралия, когда его обнаружили рабочие шахты.
Сразу после его находки 18 октября полиция Западной Австралии сообщила, что предварительные оценки указывают на то, что объект изготовлен из углеродного волокна и «соответствует ранее идентифицированным космическим обломкам».
Предполагается, что этот объект произошёл от китайской ракеты Jielong-3, возможно, той, которая была запущена в сентябре и вывела на орбиту 12 спутников.
Подтверждение подозреваемой идентичности объекта было получено от экспертов, которые отмечали, что траектория орбиты четвертой ступени ракеты проходила над Западной Австралией в период, соответствующий времени обнаружения обломка.
Австралийское космическое агентство сообщило, что обломок, вероятно, является резервуаром для топлива или сосудом под давлением от космического носителя, и будет проведен дополнительный технический анализ для подтверждения его происхождения.
Тем не менее, падение этого объекта подчеркивает растущую проблему космического мусора и то, как человечество справляется с этой ситуацией.
Космическое мусорное бедствие
Зона вокруг Земли становится все более переполненной. Здесь находится более 10,000 активных спутников и, возможно, до 40,000 кусков космического мусора размером более 10 сантиметров. К концу десятилетия количество спутников может вырасти до 70,000.
Космическим мусором называют любые человеческие выработанные материалы в космосе, которые больше не имеют цели. Это включает мертвые спутники и ступени ракет, выброшенные после завершения их миссий.
Существует несколько способов устранения космического мусора, и одним из основных является возвращение обломков в атмосферу, где они сгорают в результате трения и тепла.
Наиболее проблемной категорией космического мусора считаются состоявшие в употреблении ракеты. Исследование, представленное на Международном астронавтическом конгрессе в Сиднее, перечислило 50 наиболее тревожных кусков мусора на низкой орбите—88% из которых составляют ракеты.
Однако космический мусор создается с более высокой скоростью, чем возвращается в атмосферу Земли. Ученые уже установили, что горящие металлы создают вредные частицы, которые могут повредить озоновый слой.
Иногда резервуары для топлива и сосуды под давлением достигают земли почти целыми, так как металлы, из которых они изготовлены, имеют более высокую температуру плавления, чем другие материалы космических аппаратов.
Космические агентства, организации обороны и наблюдатели за обломками постоянно отслеживают орбиты и повторные входы мусора. Эта задача сложна, поскольку объекты движутся вокруг Земли со скоростью до 28,000 километров в час.
Управление космическим мусором: что делать дальше?
Первый этап расследования об обнаруженном космическом мусоре в Западной Австралии заключается в определении его владельца.
Согласно Договору о космосе 1967 года, государство, которое инициировало запуск ракеты или спутника, несет ответственность за все повреждения, причиненные на Земле, даже если запуск фактически осуществила частная компания.
Если объект действительно принадлежит Китаю, следующий шаг будет заключаться в контакте с китайскими властями по поводу его возврата или утилизации.
Необходимо больше усилий для предотвращения образования новых обломков, а также для разработки технологий, позволяющих безопасно завершать жизнь космических аппаратов.
С ростом количества космического мусора, вероятно, мы увидим увеличение количества обломков, падающих на Землю. Но существует надежда, что международное сотрудничество и новые технологии приведут к более устойчивому использованию космоса, обеспечивая доступ для будущих поколений.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
