Рекордная рутина накануне исторического IPO: SpaceX снова запускает Starlink

Компания SpaceX продолжила свой практически непрерывный конвейер по доставке спутников Starlink на низкую околоземную орбиту: в четверг, 11 июня, состоялся очередной запуск с побережья Калифорнии.

Ракета Falcon 9 с 24 спутниками широкополосного интернета на борту (группировка 17-44) стартовала в 11:05 утра по восточному времени США (15:05 по Гринвичу, или 8:05 утра по местному тихоокеанскому времени) с площадки SLC-4E на базе Космических сил Ванденберг в Калифорнии. Примерно час спустя SpaceX подтвердила успешное развертывание всех аппаратов.

Первая ступень носителя с бортовым номером B1071 выполнила свою 34-ю миссию, мягко опустившись на четыре посадочные опоры на палубу автономного беспилотного корабля «Of Course I Still Love You», заранее занявшего позицию в Тихом океане. Теперь эта ступень уступает всего один полет до рекорда повторного использования, установленного ускорителем B1067 буквально 8 июня — три дня назад.

Запуск состоялся на той же неделе, когда весь мир ожидает долгожданного IPO (первичного публичного размещения акций) SpaceX на бирже NASDAQ. Технически это мог оказаться последний старт компании в статусе частной: следующий запуск Starlink намечен на утро пятницы с космодрома во Флориде, но он должен состояться до открытия торговой сессии. Таким образом, рынок встречает компанию Илона Маска не с пустыми руками, а демонстрируя ее главное преимущество — способность запускать ракеты с пугающей регулярностью.

По данным известного астрофизика и трекера орбитальных объектов Джонатана Макдауэлла, вне зависимости от биржевых событий, этот полет увеличил население мегасозвездия Starlink до отметки, превышающей 10 600 действующих спутников. Масштаб орбитальной инфраструктуры продолжает расти, подкрепляя и без того астрономические оценки будущей капитализации SpaceX на открытом рынке.