Самый большой в мире айсберг находится на грани столкновения с убежищем для антарктических пингвинов
Самый большой айсберг в мире может столкнуться с убежищем дикой природы в южной части Атлантического океана, считают исследователи Британское антарктическое общество (БАС) сообщило. Если гигантский айсберг окажется на мели возле острова Южная Георгия (заморская территория Великобритании и один из Южных Сандвичевых островов), он может раздавить животных и перекрыть маршруты кормления тысяч пингвинов и тюленей, потенциально нарушив экосистему острова на десятилетие или более. , по мнению ученых BAS.
«Экосистемы, конечно, могут прийти в норму, но здесь есть опасность, что если этот айсберг застрянет, он может просуществовать 10 лет», – сказал Герайнт Тарлинг, эколог из BAS. сказано в заявлении.
Рассматриваемый айсберг известен просто как A68a. Массивная плита, образовавшаяся от шельфового ледника Ларсен С в Антарктиде в июле 2017 года, первоначально имела площадь более 2300 квадратных миль (6000 квадратных километров) – ледяной плот, достаточно большой, чтобы вместить пять районов Нью-Йорка в пять раз. С тех пор A68a все больше дрейфует на север, в более теплые воды, постепенно сбрасывая по пути небольшие куски. (По данным Live Science, на начало апреля площадь куска льда по-прежнему составляла около 2000 квадратных миль или 5100 квадратных километров).
Недавно на спутниковых снимках был замечен айсберг (который теперь выглядит как рука с указательным пальцем), дрейфующий прямо в сторону Южной Георгии, небольшого гористого острова, который служит местом размножения сотен тысяч тюленей и пингвинов.
С площадью поверхности, аналогичной A68a, экосистема острова может быть серьезно нарушена, если айсберг выйдет на сушу. По словам Тарлинга, помимо травм животных во время столкновения, присутствие айсберга может блокировать обычные маршруты кормления и кормодобывания, которые животные используют в критические сезоны выращивания цыплят и детенышей.
Большое количество китов, тюленей и пингвинов кормится у побережья Южной Георгии. (Изображение предоставлено Мартином Коллинзом)
“Фактическое расстояние [the animals] «Приходится путешествовать, чтобы найти пищу (рыбу и криль), действительно имеет значение», – пояснил Тарлинг. «Если им придется сделать большой крюк, это означает, что они не собираются вовремя вернуться к своим детенышам, чтобы они не умерли от голода в промежуточный ».
По словам Питера Фретвелла, специалиста по картографии BAS, все еще есть вероятность, что океанские течения могут нести A68a вдоль побережья острова, а не прямо на него. Если это так, то щенки и пингвины Южной Георгии могут даже увидеть некоторые диетические преимущества; По словам Тарлинга, огромное количество пыли, находящейся на борту A68a, может удобрять ближайший океанский планктон, отправляя эти питательные вещества по пищевой цепочке к рыбам, пингвинам и тюленям.
«Этот планктон также поглощает углерод из атмосферы, частично компенсируя выбросы CO2 в организме человека», – сказал Тарлинг.
Предвестник ледяной гибели или плавающая пищевая добавка? Судьба айсберга A68a еще неизвестна.
В нашем Telegram‑канале вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
