Он был обнаружен в депозитарной камере под массивной ступой Канишка во время британских археологических раскопок в 1908–1909 годах в Шах-джи-Дери на окраине Пешавара, Пакистан. Китайские буддийские паломники описали это гигантское сооружение в VII веке как самую высокую ступу во всей Индии. Это действительно было огромное сооружение.

Считается, что ступа повлияла на более поздние постройки ступ по всему древнему Туркестану. Эти деревянные башни, увенчанные металлическими чатрами, заставляли такие здания действовать как громоотводы. Скорее всего, это считалось опасным, поэтому постепенно подобные сооружения исчезли.

Несомненно, ступа Канишка является ценным историческим и культурным памятником, как и Гроб Канишки, в котором были обнаружены три небольших костных фрагмента Будды. Кости были перевезены британцами в Бирму после раскопок, где они до сих пор хранятся.

В Пешаваре, Пакистан, ступа Канишка была описана как одна из самых высоких в мире, и ее посещали ранние китайские буддийские паломники. Одним из них был Факсиан (337 г. н.э. - ок. 422 г. н.э.), китайский буддийский монах и переводчик, который пешком путешествовал из Китая в Индию, посещая священные буддийские места.

Что касается шкатулки Канишки, то артефакт (чуть более 19 см и диаметром около 10 см) сейчас находится в Пешаварском музее, Пешавар, а его копия хранится в Британском музее.

Шкатулка посвящена письму Харошти, древнему индийскому письму, которое использовалось в Гандхаре (ныне Пакистан и северо-восточный Афганистан) для написания гандхари пракрита и санскрита. Сценарий также использовался в Средней Азии.

Надпись гласит:

\"В городе Канишкапура этот благовонный ящик - пожертвование надзирателей монастыря великого царя Канишки по строительству пожарного зала, пожертвования Махасены и Самгаракшиты.

Пусть это будет на благо и для удовольствия всех живых существ. Во владении учителей Сарвастивадина.\"

Первоначально долгое время считалось, что текст подписан греческим художником по имени Агесилас, который курировал работу над ступами Канишки (\'чаитя\'), подтверждая прямую причастность греков к буддийским реализациям в столь поздний период:

«Слуга (даса) Агисалаос, начальник работ в вихаре Канишка в монастыре Махасена» («даса агишала нава-карми ана * канискаша вихара махасенаса сангхараме\").

Однако недавняя очистка шкатулки Канишки показала, что прежнее прочтение надписи не было точным. Вместо этого название следует читать как «агнисала» (вместо «Агисалаос») и относится к монастырю. а не человек.

Крышка шкатулки изображает Будду на пьедестале лотоса, которому поклоняются Брахма а также Индра.

\"На теле шкатулки есть стоящая фигура человека в костюме Кушана и ряд маленьких активных обнаженных фигурок, несущих гирлянду. В его гирляндах появляются другие фигуры, либо поясные, либо составленные в позе медитации. \". ¹

Край крышки украшен фризом с изображением летающих гусей или хамсы, используемой в индуизме и буддизме как символ защиты от сглаза и символ, представляющий взаимодействие чакр тела, концепция, обнаруженная в ранних традициях. индуизма. «Хамса» также означает путешествие уходящих душ и удаление из сансары (идея перерождения и «жизнь, материя, существование», все движущиеся по циклам), фундаментальное убеждение большинства индийских религий.

На теле шкатулки изображен кушанский монарх, вероятно, лично Канишка, с иранским богом Солнца и богом Луны рядом с ним. По бокам расположены два изображения сидящего Будды, которому поклоняются царственной фигурой, возможно, бодхисаттве (того, кто может достичь нирваны, но откладывает это из-за сострадания к страдающим существам).

Канишка (или Канишка Великий) был императором династии Кушан во втором веке (около 127–150 гг. Н. Э.). Он известен и до сих пор известен своими военными, политическими и духовными достижениями. Его родной язык неизвестен.

А. Сазерленд - AncientPages.com