Планы астронома-любителя на кемпинг двухлетней давности обернулись вероятным открытием ударного кратера на севере Канады. Жоэль Лапуэнт, просматривая Google Maps, чтобы проложить маршрут для отпуска в 2024 году, заметил странный рельеф в регионе Кот-Нор провинции Квебек, с центром в районе озера Марсаль. Лапуэнт заподозрил, что перед ним импактный кратер от падения метеорита, и отправил заявку на сайт Impact Earth — краудсорсинговый ресурс по кратерам, созданный при Университете Западного Онтарио (город Лондон, неподалеку от Торонто).
Планетарный геолог Гордон Осински, представляющий этот университет, совершил экспедицию в регион в 2025 году и предварительно не просто подтвердил наличие кратера, но и заявил, что это, вероятно, одна из крупнейших подобных находок за последние годы. Возраст структуры оценивается в 390 миллионов лет, а ее диаметр составляет примерно 25 километров.
Шоковый кварц и расплавленные породы: что рассказала экспедиция
В интервью (во время поездки по Шотландии) Осински, известный в космическом сообществе как «Оз», отметил, что, насколько ему известно, последним открытием такого масштаба была структура Гайавата шириной около 31 километра, также, возможно, являющаяся кратером, обнаруженная в Гренландии в 2018 году. «Однако та структура полностью погребена подо льдом, поэтому ее диаметр точно не определен, и ее происхождение до сих пор вызывает споры», — пояснил ученый.
Но в случае с новым кратером, получившим название Ухакатик с одобрения Совета инну Экуанишит, на чьих традиционных землях он находится, сомнений в его происхождении нет. Экспедиция Осински обнаружила там «ударно-метаморфические эффекты» — деформации горных пород, вызванные ударными волнами и нагревом при падении метеорита. «Импактные расплавные породы — это именно то, о чем говорит их название: огромные объемы породы, расплавленные ударным событием, но затем остывшие и закристаллизовавшиеся, так что они очень похожи на вулканические», — рассказал он. «Обнаружить их в сохранном виде было большим сюрпризом, поскольку обычно они разрушаются эрозией одними из первых».
Хотя большинство признаков удара видны лишь под микроскопом, Осински говорит, что прямо в поле он и его коллеги без труда разглядели «конусы разрушения» — ветвящиеся структуры в слоях породы, образованные ударной волной. Исследование еще не прошло рецензирование, но его результаты будут представлены на 88-м ежегодном собрании Метеоритного общества во Франкфурте (Германия) в августе.
Лунный полигон на Земле: от Лабрадора до Артемиды
Находить на Земле ударные кратеры возрастом в сотни миллионов лет крайне сложно, так как геологическая активность и эрозия со временем стирают их черты. Однако эти драгоценные свидетельства помогают ученым лучше понимать метеоритные удары на Луне, Марсе и других твердых внеземных телах. По возрасту, отмечает Осински, лучше всего Ухакатик представляет собой подобие того, как 390 миллионов лет назад выглядел знаменитый лунный кратер Тихо. Но на Земле одним из лучших аналогов для сравнения служит кратер Каместастин (также известный как Мистастин) на севере Лабрадора в Канаде — луноподобная структура, которую уже используют для подготовки астронавтов.
Осински регулярно проводит туда экспедиции по согласованию с коренным народом мушуау-инну, поскольку кратер находится на их традиционных охотничьих угодьях. В Каместастине обнаружен анортозит — минерал, типичный для кратеров на южном полюсе Луны, куда NASA планирует высадить астронавтов в рамках возглавляемой США программы «Артемида». Астронавты «Артемиды-2» Джереми Хансен из Канадского космического агентства и Кристина Кох из NASA, а также дублер и оператор связи для лунного облета Дженни Гиббонс в 2023 году уже побывали в экспедиции в кратер Каместастин вместе с Осински и его коллегами.
«Для сравнительного анализа Каместастин на самом деле отлично подходит, поскольку его размер очень близок, — говорит Оз. — Он хорошо сохранился, я там много работал, так что мысленно я использовал Каместастин как шаблон для изучения этого нового потенциального кратера». Чтобы окончательно подтвердить внеземное происхождение Ухакатика, Осински и его коллеги сейчас микроскопически изучают образцы в поисках дополнительных признаков ударного воздействия, таких как химические индикаторы высокотемпературного плавления или деформации в кварце. А тем временем лунная работа Осински с NASA продолжается: он войдет в состав геологических групп, которые будут поддерживать астронавтов во время высадки на Луну в миссиях «Артемида-4» и «Артемида-5», старт которых ожидается не ранее 2028 года.
Источники: Space.com, Университет Западного Онтарио, Impact Earth.
В нашем Telegram‑канале, вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
Поделитесь:
Оставьте Комментарий