Спутниковый мониторинг таяния льдов Гренландии свидетельствует о глобальном риске наводнений

Только за последнее десятилетие 3,5 триллиона тонн льда растаяли с поверхности Гренландии и утекли в океан – этого достаточно, чтобы покрыть около 15 метров талой воды в Великобритании или всего Нью-Йорка на 4500 метров.

Талая поверхностная вода течет к океану по каналу в Гренландии. 

Опубликовано сегодня в Nature Communications, новое исследование – первое, в котором спутниковые данные используются для обнаружения этого явления, известного как сток ледникового покрова, из космоса.

В исследовании, финансируемом Европейским космическим агентством (ЕКА) в рамках его проекта «Полярность + возможность баланса поверхностной массы», использовались измерения, полученные со спутника ЕКА CryoSat-2, с использованием оценок изменения высоты поверхности во времени.

CryoSat-2, один из очень немногих спутников, вращающихся с двумя градусами полюсов планеты, предоставил ученым долгую историю данных, которых не мог достичь ни один другой космический аппарат с момента его запуска более 11 лет назад, что изменило возможности ученых по изучению полярных регионов. Он остается ключом к исследованиям и знаниям, критически важным для принятия решений по здоровью планеты.

Соавтор исследования Лин Гилберт (Лаборатория космических исследований UCL Mullard) сказал: «Наблюдения показывают, что явления экстремального таяния в Гренландии стали более частыми и интенсивными, а также более хаотичными, что является глобальной проблемой. Наблюдение из космоса позволяет нам многократно охватить всю Гренландию (и почти всю Антарктиду), что не может быть выполнено наземными командами. Это первый раз, когда сток был измерен непосредственно из космоса, что позволяет нам дистанционно наблюдать за труднодоступными для исследования участками ледникового покрова и использовать эти наблюдения для формирования более глубокого понимания того, почему это происходит и что мы можем делать с этим в будущем ».

Международная группа исследователей обнаружила, что за последние четыре десятилетия сток талых вод в Гренландии увеличился на 21%, а от одного лета к другому стал на 60% более неустойчивым.

Результаты показывают, что в период с 2011 по 2020 год увеличившийся сток талых вод из Гренландии поднял глобальный уровень моря на один сантиметр, что повысило риск наводнений во всем мире и нарушило морские экосистемы Северного Ледовитого океана. Повышение уровня моря может также изменить характер циркуляции океана и атмосферы, что влияет на погодные условия по всему миру.

Одна треть этого роста была произведена всего за два лета – 2012 и 2019 годы – когда экстремальные погодные условия привели к рекордным уровням таяния льда, невиданного за последние 40 лет.

Исследование показывает, что в течение последнего десятилетия сток из Гренландии составлял в среднем 357 миллиардов тонн таяния льда в год, что равняется почти 1 миллиметру глобального повышения уровня моря, достигая максимума в 527 миллиардов тонн в 2012 году, когда изменения в атмосферных условиях привели к необычно теплый воздух, чтобы сидеть над ледяным покровом.

Эти изменения связаны с экстремальными погодными явлениями, такими как волны тепла, которые участились и в настоящее время являются основной причиной потери льда в Гренландии.

Ведущий автор доктор Томас Слейтер (Университет Лидса) сказал: «Как мы видели на примере других частей света, Гренландия также уязвима для увеличения числа экстремальных погодных явлений. По мере потепления климата разумно ожидать, что случаи экстремального таяния в Гренландии будут происходить чаще – подобные наблюдения – важный шаг, который поможет нам улучшить климатические модели и лучше предсказать, что произойдет в этом столетии ».

«Однако есть основания для оптимизма. Мы знаем, что постановка и выполнение значимых целей по сокращению выбросов может сократить потери льда в Гренландии в три раза, и еще есть время для этого ».

Наблюдения, полученные в ходе исследования, также могут быть использованы для проверки того, как модели климата имитируют таяние ледяного покрова, что позволяет улучшить прогнозы того, насколько Гренландия поднимет глобальный уровень моря в будущем, поскольку экстремальные погодные явления станут более распространенными.

Соавтор исследования доктор Эмбер Лисон (Ланкастерский университет) сказала: «Модельные оценки показывают, что ледяной щит Гренландии будет способствовать повышению глобального уровня моря на 3–23 см к 2100 году. Этот прогноз имеет широкий диапазон, отчасти из-за неопределенностей. связанных с моделированием сложных процессов таяния льда, в том числе связанных с экстремальными погодными условиями.

«Эти новые оценки стока из космоса помогут нам лучше понять эти сложные процессы таяния льда, улучшат нашу способность моделировать их и, таким образом, позволят нам уточнить наши оценки будущего повышения уровня моря».