Странные червячки вводят в заблуждение ученых — Strange Sounds

Жительница Хобокена, штат Нью-Джерси, 25 марта вышла на утреннюю прогулку в парк у реки Гудзон, когда заметила сотни червей, распространившихся по дорожке. Женщина, которая попросила не называть ее имени, сказала Live Science, что после своего первоначального удивления она заметила кое-что еще более странное — несколько червей сформировали циклоноподобную форму, образовав спираль там, где край травы соприкасался с бетоном.

Женщина сделала фотографии и отправила их Тиффани Фишер, члену городского совета Хобокена, которая поделилась фотографиями «смерч червей«На Facebook. «Ясно, что после дождя появляются черви, но такого я никогда не видел!»- написал Фишер в своем посте.

Когда фотограф увидела торнадо с червями, они не вращались по спирали, хотя отдельные черви все еще извивались на месте, сказала она Live Science. Поблизости не было открытых труб, и хотя большинство червей было разбросано в виде большого водоворота, их было много, выходящих за пределы внешнего изгиба червяка; По словам женщины, они цеплялись за стену ближайшего здания и скатывались по бордюру на дорогу.

Хотя заманчиво представить, что черви выстраивались в водоворот в рамках подготовки к Червячной Луне — суперлуне, которая осветила ночное небо всего несколькими днями позже, 28 марта, — маловероятно, что спираль была лунной церемонией.

Так в чем же суть этого странного червяка?

По данным Университета Висконсина-Мэдисона, черви дышат через кожу, поэтому, когда сильный или продолжительный дождь насыщает почву водой, черви должны выходить на поверхность, иначе они рискуют утонуть.

Дождевые черви обычно живут поодиночке, но иногда они образуют стада, находясь на поверхности. Как сообщили исследователи в 2010 году в Международном журнале поведенческой биологии, черви собираются в группы и сообщают друг другу, куда двигаться.

Ученые в этом исследовании обнаружили, что дождевые черви у вида Eisenia fetida могут образовывать скопления и «влияют друг на друга, чтобы выбрать общее направление во время миграции,» И они сделали это, используя прикосновение, а не химические сигналы. Согласно исследованию, такое коллективное поведение может помочь дождевым червям пережить экологические угрозы, такие как наводнения или засушливость почвы, а также может быть стратегией защиты от хищников или патогенов.

Один исключительный пример выпаса дождевых червей был запечатлен на видео в 2015 году рейнджерами в государственном парке Эйзенхауэр в Денисоне, штат Техас. На кадрах, размещенных на YouTube-канале Texas Parks and Wildlife, по дороге извиваются несколько огромных масс розовых дождевых червей.

«Недавнее наводнение могло выявить это стадное поведение,»- написали представители парка в описании видео.

Но причина появления червя Хобокена менее ясна. «Эта форма торнадо действительно интересна,— сказал Кёнсу Ю, профессор кафедры почвы, воды и климата Университета Миннесоты. Ю изучает, как инвазивные дождевые черви трансформируют лесные экосистемы, и хотя известно, что черви массово появляются из почвы после дождя, он никогда раньше не видел, чтобы они образовывали спираль, сказал Ю Live Science в электронном письме.

Водные черви, такие как калифорнийский черный червь (Lumbriculus variegatus), могут образовывать огромный живой узел — известный как капля — из 50 000 червей, когда им угрожают засушливые условия, согласно комиксу «Червячные капли». Лаборатория Бхамла Школы химической и биомолекулярной инженерии Технологического института Джорджии, иллюстрированная художницей Линдси Ли.

Плотно упакованная капля червей с меньшей вероятностью высохнет, чем один червь сам по себе, а черви тянут и толкают, чтобы перемещать каплю, писали исследователи Bhamla Lab в комиксе.

Руководитель лаборатории Саад Бхамла, доцент Технологического института Джорджии, предположил в электронном письме, что внезапные изменения воды в почве в сочетании с формой ландшафта могут объяснить появление спиралевидного червянадо.

«Земля там могла окунуться, Бхамла сказал Live Science в электронном письме. «Если вода стекала таким образом после наводнения, черви могли следовать за градиентом воды». По фотографиям сложно определить вид червя, но Бхамла и его коллеги наблюдали этот тип поведения у изучаемых водных черных червей, которые образуют массивные капли.

«Мы видели, как они следуют по водным тропам и образуют всевозможные тропы и совокупные структуры,— сказал Бхамла. «Эти скопления происходят при выходе воды. «Однако, поскольку неизвестно, какой тип червей сделал спираль, любые выводы об их поведении будут лишь предположениями», — добавил Бхамла.

В местных метеорологических сводках описывается сильный дождь за ночь до того, как были сделаны фотографии — всего около 2,5 сантиметра. «Это привело бы к появлению большого количества дождевых червей из почвы в поисках воздуха, Гарри Туазон, докторант Междисциплинарной программы по биоинженерии Технологического института Джорджии, сообщил Live Science в электронном письме.

«Я думаю, что круговой узор больше указывает на отток воды и выметание червей, чем на тип поведенческой локомоции.— сказал Туазон. «Возможно, образуется воронка? Было бы интересно, если бы стая дождевых червей показала явные признаки формирующейся воронки!”

В любом случае, что бы ни стало причиной червя Хобокена, длилось недолго. Когда через несколько часов женщина, которая его сфотографировала, вернулась в парк, водоворот исчез.

«На стенах, бордюрах, тротуарах и дороге все еще было много червей. Но большая его часть ушла — я не уверен, куда они пошли,» она сказала.

Спираль была лунной церемонией…