TESS зафиксировал межзвёздный объект 3I/ATLAS за два месяца до открытия: признаки активности в архивах данных
Одно из преимуществ наличия множества телескопов, наблюдающих за небом, заключается в том, что если астрономы обнаруживают что-то необычное, в архивах других обсерваторий уже могут храниться более ранние снимки этого объекта. Именно так произошло с межзвёздным объектом 3I/ATLAS: хотя официально его открыли в июле, первые признаки присутствия были зафиксированы ещё в мае.
Ранее сообщалось, что телескоп Веры Рубин запечатлел 3I/ATLAS задолго до его обнаружения. Теперь же новое исследование, опубликованное на сервере препринтов arXiv, выявило объект в данных TESS, относящихся к началу мая. Более того, в тот период 3I/ATLAS, вероятно, уже проявлял активность.
Спутник TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) не предназначен для поиска межзвёздных объектов или слабых сигналов. Его задача — отслеживать транзиты экзопланет, фиксируя изменения яркости звёзд. Однако учёные Адина Файнштайн и Даррил Зелигман из Университета штата Мичиган, а также Джон Нунан из Обернского университета решили проверить архивы TESS на предмет данных о 3I/ATLAS.
Оказалось, что объект был виден в двух сессиях наблюдений — начиная с 7 мая 2025 года. Поскольку TESS делает снимки каждые 200 секунд, а 3I/ATLAS двигался гораздо быстрее звёзд, пришлось применить метод «shift-stacking»: изображения смещали так, чтобы объект находился в одной позиции, а затем накладывали их друг на друга, усиливая сигнал.
Фрейзер объясняет, как 3I/ATLAS демонстрирует признаки выбросов воды, что соответствует ожиданиям учёных.
С 7 мая по 2 июня 3I/ATLAS приблизился к Солнцу с 6.35 до 5.47 астрономических единиц. За это время его яркость выросла в 5 раз, хотя уменьшение дистанции должно было дать рост всего в 1.5 раза. Избыточное свечение исследователи объясняют сублимацией гиперлетучих веществ — монооксида и диоксида углерода. В отличие от воды, они испаряются на большем расстоянии от звезды, что указывает на иной состав межзвёздных комет по сравнению с «местными».
Попытки определить период вращения ядра объекта не увенчались успехом: кома из газа и пыли скрыла изменения яркости. Это, однако, не уменьшает значимости открытия — оно подтверждает, что технологии анализа архивных данных позволяют раскрывать новые детали о межзвёздных «гостях».
Что дальше?
Учёные планируют продолжить изучение 3I/ATLAS с помощью других телескопов, таких как JWST, чтобы определить точный химический состав его газовой оболочки. Кроме того, ожидается активизация поиска подобных объектов в архивах — каждый из них может дать ключи к пониманию формирования планет в других звёздных системах. Не исключено, что в ближайшие годы мы столкнёмся с новыми сюрпризами, переписывающими наши представления о космических странниках.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
