Ученые узнали, как вирус Зика атакует мозг

Группы ученых из Вашингтонского и Калифорнийского университетов в собственных научных работах показали, каким образом инфекция заражает будущего ребенка и что влияет на прирожденные недостатки. Результаты проведенных исследований были размещены на страницах журналов Cell и Nature.

Из-за невозможности проведения экспериментов на живых людях, ученые прибегли к опытам на лабораторных грызунах, дополненных комплексным компьютерным моделированием.

В исследовании, которое проводилось на биологических моделях, профессионалам удалось перенастроить работу иммунной системы мышей, чтобы они стали восприимчивы к вирусу Зика.

Впоследствии специалисты установили, что зараженные ткани беременных самок в состоянии поражать плаценту и накапливаться в ней. В частности, концентрация вирусных частиц в тысячу раз превосходила их наличие в крови матери.

Вирус попадал в клетки внешней оболочки зародыша и кровеносные сосуды, просто одолевая барьер между тканями матери и плода на ранних стадиях беременности.

При заражении церебральных органоидов (культур клеток мозга человека) было обозначено, что кора быстро разрушается. Ученые заражали мышей вирусом Зика через неделю после зачатия и учили развитие плода спустя 6-9 недель. Основной мишенью вируса Зика становился мозг — инфекция в реальном смысле пожирала его, убивая нервные клетки. При этом, более губительное влияние на мозг эмбрионов оказывал штамм вируса Зика из Бразилии.