Ученые обнаружили потенциальную биосигнатуру на Марсе: астробиолог объясняет значение открытия
В июле 2024 года марсоход Perseverance, исследуя древнюю речную долину в марсианском кратере Езеро, пробурил скальную породу под названием Шевная Водопад и извлёк образец, получивший имя Сапфировый Каньон. Приборы ровера проанализировали образец и окружающие породы, обнаружив необычные минеральные структуры.
Ученые, изучив данные, выявили на скале два типа железосодержащих минералов, расположенных в виде характерных пятен. Оба минерала на Земле ассоциируются с биологическими процессами: один образуется вокруг разлагающейся органики, другой вырабатывается некоторыми микроорганизмами. В исследовании, опубликованном 10 сентября 2025 года, учёные предположили, что эти минералы могут быть биосигнатурой — признаком существования микробной жизни на Марсе в далёком прошлом.
Могут ли минералы возникнуть без участия жизни?
Как пояснила Эми Дж. Уильямс, астробиолог из Университета Флориды, биосигнатура — это молекула, структура или процесс, которые невозможно объяснить без участия живых организмов. Однако в случае с Сапфировым Каньоном требуются дополнительные исследования. Пятна на скале, прозванные «леопардовой шкурой», состоят из вивианита (фосфат железа) и грейгита (сульфид железа). На Земле вивианит формируется при разложении органики, а грейгит производят бактерии, использующие серу для получения энергии.
Хотя эти минералы могут образоваться и без участия жизни, для их формирования требуются специфические условия: умеренная температура, нейтральная кислотность и присутствие органических соединений. Анализ показал, что порода Шевная Водопад не подвергалась сильному нагреву или воздействию кислот, что усиливает аргументы в пользу биологического происхождения.
Что дальше?
Образец «Сапфировый Каньон» войдёт в коллекцию пород, которые Perseverance собирает для будущей доставки на Землю. Только в лабораториях учёные смогут провести изотопный анализ и поиск органических молекул, чтобы подтвердить или опровергнуть гипотезу о жизни. Если биогенное происхождение минералов подтвердится, это расширит временные рамки обитаемости Марса — кратер Езеро образовался 3.8 млрд лет назад, но просуществовавшее дольше озеро могло поддерживать жизнь даже в более поздние периоды.
Почему это важно?
Открытие напоминает историю с ALH 84001 — марсианским метеоритом, в котором в 1996 году обнаружили структуры, похожие на окаменелые бактерии. Тогда научное сообщество не пришло к консенсусу, но дискуссия стимулировала развитие астробиологии. Сегодня, с образцами, собранными непосредственно на Марсе, шансы на однозначный ответ значительно выше.
«Если мы найдём доказательства жизни за пределами Земли, это изменит наше место во Вселенной», — отмечает Уильямс. — Но даже если эти минералы образовались абиогенно, их изучение поможет понять, как химические процессы на ранних этапах эволюции планет создают условия для возникновения жизни.»
Когда ждать образцы на Земле?
Миссия по возвращению марсианских пород запланирована на 2030-е годы. Однако технические сложности и бюджетные ограничения могут сдвинуть сроки. Пока Perseverance продолжает движение по дну древнего озера, собирая новые образцы. Каждая проба упаковывается в стерильные титановые контейнеры, которые будут храниться на Марсе до прибытия следующей миссии.
«Мы находимся на пороге открытий, которые перепишут учебники», — говорит Уильямс. — Марс, возможно, не был безжизненной пустыней. И если жизнь возникла там дважды — на Земле и Красной планете — это будет означать, что Вселенная кишит жизнью.»
Источник:
The Conversation.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
