Ученые выяснили, что пожары регулярно опустошали Антарктиду

Замерзшие пейзажи Антарктиды — воплощение льда. Но миллионы лет назад огонь регулярно опустошал континент. Это заключение нового исследования, которое обнаружило доказательства регулярных пожаров около 75 миллионов лет назад.

В новое исследование основанном на окаменелом угле с острова Джеймса Росс на северо-востоке континента. В меловой период, когда динозавры бродили по планете, Антарктида была покрыта тропическим лесом с умеренным климатом с разнообразным набором растений и деревьев, включая хвойные и покрытосеменные — категорию, которая охватывает около 300 000 видов цветковых растений.

Крошечные фрагменты окаменелого угля обнаружен на острове Джеймса Росс свидетельствует о том, что эти растения сгорели в лесных пожарах.

Электронные микроскопы показали, что обожженная древесина принадлежала древние хвойные породы назывались араукариевые.

Это открытие добавляет еще одно доказательство к теории о том, что Антарктида — как ее острова, так и главный континент — не была новичком в лесных пожарах.

В то время континент, ныне известный как Антарктида была частью Гондваны, суперконтинента в Южном полушарии. которые начали распадаться на более узнаваемые сегодня континенты около 170 миллионов лет назад.

Хотя регулярные пожары были нормой для других частей света в меловой период, исследование предполагает, что вся Антарктида была чем угодно, но не защищена от лесных пожаров теплой эпохи.

Меловой период — это «всемирно известный период сильного пожара,» они пишут. «Естественный лесной пожар, вызванный ударами молнии, огненными шарами, искрами и вулканической активностью, был обычным явлением на протяжении всего геологического времени.”В том числе на континенте, который сегодня известен своим ледяным покровом.

Еще в 2020 году экспедиция, пробурившая морское дно возле Южного полюса, обнаружила корневую сеть древнего леса. Он показывает удивительно высокие температуры в Антарктике в меловой период и существование богатого тропического леса с умеренным климатом всего в 900 км от полюса.

В то время как геотермальная жара Антарктиды является причиной таяния ледников, Сахара была затоплена могучими реками.