Ученые выяснили, откуда в черепах людей и динозавров взялись сквозные дыры

Немецкие ученые из Тюбингенского и Рурского университетов нашли объяснение анатомической загадке, которая занимала специалистов на протяжении последних 150 лет. Она касалась происхождения сквозных отверстий в височных костях черепов большинства позвоночных животных, включая человека и динозавров. Исследование было опубликовано в научном журнале The Anatomical Record (TAR).

У человека окно в черепе расположено над скуловой костью. Через него проходит челюстная мышца к нижней челюсти, движение которой мы ощущаем, когда жуем. У разных ископаемых рептилий, включая динозавров, отверстия имеют разную форму.

Ученые сравнили десятки черепов наземных позвоночных за несколько миллионов лет эволюционной истории.

Расчеты показали, что отверстия в черепах позволяют костям черепа оставаться стабильными во время укусов, во время которых сильное напряжение распространяется на шею, что приводит к срастанию костей на висках.

Когда животное трясет добычу или срывает листья с растений, возникают дополнительные боковые сдвигающие силы. С помощью челюстных мышц все эти силы возвращаются в исходную точку по силовому контуру.

По мнению ученых, если бы в висках не было отверстий, нагрузка распределялась бы таким образом, что череп был бы неустойчив и при сильном укусе треснул бы.