В галактике Млечный Путь идентифицирована основная структура

Ученые из Лаборатории реактивного движения НАСА обнаружили ранее неизвестную гигантскую структуру в одном из спиральных рукавов нашей галактики Млечный Путь. Его ориентация разительно отличается от ориентации самого рукава, а его длина составляет около 3000 световых лет, что делает его одной из крупнейших структур в ближнем космосе.

Все, что вам нужно знать о загадочной структуре Млечного Пути

Появление

Ученые сообщили, что обнаруженная загадочная структура на спиральном рукаве Млечного Пути выглядит как торчащий из нее осколок. Это первая крупная конструкция, ориентация которой резко отличается от ориентации самого рукава.

Наблюдения

Чтобы получить более подробные данные о нем, астрономы использовали массив наблюдений с космического телескопа Спитцер. Полтора года назад этот аппарат был «списан», но он успел дать ученым полезную информацию.

Спитцер

Кстати, Spitzer был разработан специально для поиска новорожденных звезд в газопылевых туманностях. Он улавливал инфракрасный свет, который проникал от звезд через эти облака. Эта характеристика позволила уловить свет звезд, составляющих гигантскую структуру.

Трехмерные изображения

Исследователи также создали трехмерное изображение интересующего их участка спирального рукава. Для этого они использовали самые последние данные миссии ESA (Европейского космического агентства). Например, аппарат Gaia может точно измерять расстояния до звезд.

Выводы

Объединив все результаты, ученые обнаружили, что длинная тонкая структура, связанная с так называемой рукой Стрельца в Млечном Пути, состоит из молодых звезд. Также было обнаружено, что эти звезды движутся почти с одинаковой скоростью и в одном направлении.

Подобные конструкции

Подобные структуры ранее были обнаружены в рукавах других спиральных галактик. Иногда их называют «шпорами» и «перьями». Подобная структура обнаружена в Млечном Пути впервые. Самым сложным для исследователей было измерение расстояний.

Десятилетия назад

Кстати, оказалось, что первые попытки измерить расстояние до звезд от гигантского сооружения были предприняты группой астрономов еще в 1950-х годах. Но тогда ученые считали, что изучают обычные туманности.

Ожидать неожидаемое

Никто не предполагал, что сразу четыре туманности Млечного Пути на самом деле объединятся в одну гигантскую структуру.

Размер

Объединение данных от Gaia и Spitzer привело к созданию подробной трехмерной карты. Это помогло ученым подсчитать, что длина загадочной структуры составляет около 3000 световых лет. При этом внутри структуры было обнаружено довольно много более мелких сложных структур, которых раньше ученые не замечали.

Механизм

Добавим, что астрономы до сих пор не до конца понимают, какой механизм создает спиральные рукава в галактиках. Возможно, дальнейшее изучение Млечного Пути разрешит эту загадку.