В NASA научились обнаруживать астероиды за 5 дней до падения на Землю

Профессионалы NASA создали систему раннего оповещения о приближении к Земле астероида, которая гарантирует обнаружение небесного тела за 5 дней до его подлета к голубой планете, пишет Universe Today.

В последние несколько десятилетий ученые всего мира активно смотрят за околоземными астероидами и проводят своеобразную космическую перепись, пытаясь понять, насколько они небезопасны для человечества. Учёные регулярно смотрят за небесными телами, пытаясь высчитать траекторию их движения, довелось сделать специальную шкалу для оценки вероятности падения на Землю.

На протяжении нескольких последних лет ученые во всем мире изучают околоземные астероиды и ведут так называемую космическую перепись в надежде узнать, насколько большую угрозу человечеству могут нести эти объекты.

Система прошла тестирование в конце октября — начале ноября этого года и благополучно справилась с установленной перед ней задачей — определила размер (от 5 до 25 метров в диаметре) и траекторию движения обнаруженного ею астероида 2016 UR36 в заданный период времени. Коллектив астрономов и конструкторов NASA создал систему, которая на текущий момент является наилучшей для обнаружения астероидов относительно маленьких размеров. С помощью автоматического телескопа PAN-STARRS системой был выявлен астероид 2016 UR36: это произошло за 5 дней до того, как он сблизился с Землей.

В 2018-ом NASA выведет на орбиту несколько микроспутников NEA Scout, которые помогут наземной части системы заполнить пробелы в познаниях об астероидах, похожих Челябинскому метеориту.

На 1-ый взгляд 5 дней — очень небольшой срок, недостаточный даже для отправки «антиастероидной миссии», но ранее ученые могли увидеть потенциальную опасность только за несколько часов до удара астероида о Землю. Когда такой объект приблизится к Земле, один из зондов подлетит к нему, сделает детальные кадры его поверхности.