Массив Метеоры, расположенный на северо-западном краю Фессалийской равнины недалеко от гор Пинд в центральной Греции, представляет собой скальное образование из песчаника, возвышающееся на 600 метров над уровнем моря. Своим неповторимым внешним видом скала обязана красивым и странным каменным столбам и колоннам разной формы.

Метеоры в Греции. 

Процесс образования обнажений Метеоры точно не объяснен. Тем не менее известно, что около 60 миллионов лет назад серия движений Земли подтолкнула морское дно вверх, образовав высокое плато.

Колоссальные каменные столбы возникли в толстом слое песчаника под воздействием процессов выветривания.

Несколько сотен лет назад руки древних людей построили на их вершинах греческие монастыри. Монастыри стали «местами встречи Бога с человеком». На сегодняшний день из 24 построек только 6 сохранились в состоянии, позволяющем жить и посещать их.

Все монастыри (сегодня их всего шесть) находятся в Метеоре и датируются 14 веком.^th, 15^th, и 16^th веков. На протяжении почти тысячи лет духовные искатели и другие, изолированные от других людей и самодисциплинированные люди, взбирались на массивные высокие каменные платформы, которые поднимаются к облакам.

До сегодняшнего дня эти люди ищут высоты Метеоры, чтобы связать свою жизнь с божественным. Это святилище гармонии и тишины, которое можно найти в регионе Фессалия (древняя Эолия), упомянутом в «Одиссее» Гомера.

Погодные условия часто позволяют нам увидеть что-то необычное наверху, особенно когда облака заполняют долину реки Пинеос внизу. Кажется, что вершины гор плывут в тумане, как корабли в гавани.

Люди поселились вокруг массива Метеоры, вероятно, 50 000 лет назад, а также пещеры в его окрестностях были непрерывно заселены между 50 000 и 5 000 лет назад.

Одна из пещер известна как пещера Феопетры, населенный людьми 130 000 лет назад. На этом месте также находится самый старый известный пример построенного сооружения - каменная стена, которая перекрывала две трети входа в пещеру Феопетра. Он был построен 23000 лет назад, вероятно, для защиты от сильных ветров, когда планета Земля в то время переживала ледниковый период, а пещеры были хорошими укрытиями.

Строительство первых православных монастырей относится к 14 веку, но люди, живущие в уединении (отшельники), уже ранее населяли пещеры Метеоры в конце 11 века.^th век.

В течение нескольких сотен лет доступ к монастырям был очень ограничен. До 1920-х годов к монастырю можно было попасть только с помощью специальных сетей и корзин, подвешенных на веревках, для перевозки людей, продуктов питания и материалов, необходимых для строительства и ремонта монастырей.

Потребовалось время, чтобы ступени были встроены в скалу.

Жизнь монахов в монастырях Метеоры

Монахи, жившие в монастырях, пережили период расцвета в 16 веке, когда Сулейман I (1494-1566) (известный как Сулейман Великолепный) правил Османской империей. Узнав о монастырях, расположенных на высоких скалах Метеоры, султан приказал депонировать большую часть богатств, разграбленных во время войн. Итак, монахи жили в «Сокровищнице султана» и значительно улучшили свои жилищные условия и, судя по всему, не выступали против оккупации.

Самый большой и самый высоко расположенный монастырь Метеоры - Мегало Метеоро. Сегодня к монастырю ведет сто пятнадцать каменных ступеней, построенных в 14 веке на высоте 534 метра над уровнем моря.
Как и другие монастыри Метеоры, Мегало Метеоро был разрушен во время Второй мировой войны и немецкой бомбардировки. Недавно он был отремонтирован, и теперь его строение добавлено к историческому музею, расположенному внутри святилища. Внутри находится монастырский склеп (или так называемая часовня черепа), в котором хранятся кости всех монахов, живущих в монастырях.