EHT (Event Horizon Telescope) - это глобальный радиоинтерферометр со сверхдлинной базой, состоящий из восьми обсерваторий и работающий на длине волны 1,3 миллиметра.

За счет синхронизации работы отдельных телескопов с использованием атомных часов и использования суперкомпьютеров для обработки данных проект смог достичь своей главной цели. Впервые в истории получить изображение тени сверхмассивной черной дыры в центре активной эллиптической галактики M87 и даже увидеть ее колебания.

Кроме того, ученые смогли увидеть далекий блазар - 3C 279. Ожидается, что по мере развития проекта и включения в его состав новых телескопов астрономы смогут расширить рабочий диапазон длин волн и получить изображение тени сверхмассивная черная дыра в центре Млечного Пути.

Новые статьи, опубликованные коллаборацией EHT, описывают результаты анализа поляриметрических наблюдений черной дыры галактики M87 в апреле 2017 года.

Поляризованное синхротронное излучение несет информацию о конфигурации магнитного поля и свойствах замагниченной плазмы вблизи черной дыры, что позволяет тестировать модели аккреции вещества на черную дыру и механизмы образования релятивистской струи.

В результате астрономы сделали первое поляризованное изображение тени сверхмассивной черной дыры в M87. Исследователям удалось определить среднюю электронную плотность плазмы в излучающей области вблизи черной дыры, равную 10 ^4-7 частиц на кубический сантиметр.

Они также измерили напряженность магнитного поля, равную 1–30 Гс, и электронную температуру плазмы, равную (1–12) × 10 ¹⁰ кельвин. Кроме того, ученые смогли оценить среднюю скорость аккреции вещества на черную дыру, равную (3–20) × 10 ^-4 массы Солнца в год.

По их мнению, данные наблюдений лучше всего описываются магнитогидродинамической моделью сильно замагниченной плазмы, что указывает на важную роль магнитного поля в непосредственной близости от черной дыры при образовании релятивистской струи.

Это открытие поможет ученым окончательно понять поведение вещества в областях, прилегающих к черной дыре, в данном случае M87. Это то, что исследовалось на протяжении десятилетий, и тем не менее, первое изображение тени черной дыры было получено и обнаружено только сейчас.