Вселенная и звезды

Если мысль о том, что земля не ”привязана” к центру Вселенной, переросла когда-то самую настоящую революцию, то аналогичное утверждение о “привязанности”. Солнечной системы уже не было скандальным. И все же мнения об астрономических исследованиях радикально меняются: утверждение, что Солнце схоже по строению с другими звездами, каких во Вселенной миллиарды, было бы воспринято как выдумка и повлекло бы за собой целую волну последствий. Точно также можно предположить, что звёзды аналогичные Солнцу, обладают похожей планетной системой, из чего вытекает, что существуют миллиарды планет, пригодных для жизни, и эта тема очень популярная и интересна многим исследователям, в частности, астрономам-любителям. Давайте же поговорим о звездах.
Что такое звезда?

Как и Солнце, звезда представляет собой газообразные небесные тела, преимущественно состоящие из водорода. В результате протекания и их недрах ядерных реакций звезды излучают энергию на всех длинных волн. Эти небесные тела зарождаются вследствие гравитационного скопления больших облаков межзвездного вещества, и продолжают излучать энергию, пока реакции термоядерного синтеза не начинают производить больше энергии, чем звезда способна высвободить.
Расстояние и размеры
Бросив взгляд на звездное небо, мы первым делом задаемся вопросом: какие же расстояние отделяет нас от этих светящихся точек? И чем дальше идет технический прогресс, тем точнее становится ответ на этот вопрос. Самая, если так можно сказать, близкая к нам звезда – Проксима Центавра – находится на расстоянии 4,2 св. г., ни больше, ни меньше, чем 4 умножить в 10 13- ой степени км – поистине “астрономическое” число. Если бы Солнце вдруг погасло, мы бы погрузились в тьму через восемь минут; а вот если бы погасла Проксима, прошло бы 4,2 года, пока последний лучик от этой звезды долетел до земле. Расстояния до “близких” звезд измеряются по параллаксу (параллакс – это угол, под которым со звезды виден диаметр земной орбиты), но все чаше, как и для отдаленных звезд или внегалактических тел, используются косвенный физических методы.
Если химический состав и масса звезд примерно одинаковы, то температура, размеры и расстояния могут сильно отличаться. Некоторые звезды – такие как Актарес – имеют диаметр, в 640 раз превосходящий диаметр земли (приблизительно как орбита Марс); другие – еще крупнее, но большинство звезд схожи по размеру с нашим Солнцем; встречаются и меньшие звезды – размером с планету.