Не каждая отменённая программа NASA обретает ореол после своей гибели, но один закрытый проект получает новую жизнь, отдавая свои части, чтобы помочь космическому агентству быстрее достичь целей по созданию лунной базы. Northrop Grumman перепрофилирует оборудование и технологии модуля космической станции Habitation and Logistics Outpost (HALO) для использования в новой серии миссий Lunar Infrastructure Demo (LID). HALO изначально проектировался как жилой модуль для уже отменённой лунной орбитальной станции Gateway NASA, но оказался под ножом, когда агентство в начале этого года перестроило архитектуру программы Artemis.
Вместо того чтобы отправить недостроенный модуль ржаветь на склад, Northrop Grumman адаптирует электрические и механические компоненты HALO для разработки технологий лунной базы, способной пережить холодную многодневную ночь у южного полюса Луны и поддерживать долговременное пребывание астронавтов внутри.
Частью мотивации NASA отказаться от Gateway была необходимость спешить. Пока видение Artemis и возвращения астронавтов на лунную поверхность эволюционировало, планы Китая по высадке первых тайконавтов на Луну неуклонно обретали форму. Эти амбиции и продолжающееся развитие китайской лунной программы запустили новую космическую гонку, в которой США и NASA намерены сохранить первое место.
В марте администратор NASA Джаред Айзекман объявил о перестройке программы Artemis, призванной обеспечить более поэтапный подход к разработке технологий, необходимых для пилотируемой высадки нового поколения, и достичь этой высадки в кратчайшие сроки. Сейчас первая высадка астронавтов в рамках Artemis запланирована на миссию Artemis IV в конце 2028 года. До этого NASA планирует почти два десятка беспилотных миссий к Луне, чтобы заложить основу инфраструктуры перед возвращением астронавтов. И вместо того чтобы позволить HALO пылиться, Northrop удваивает ставку.
«Чтобы помочь NASA двигаться быстрее… электрические, информационные и механические интерфейсы HALO позволят агентству действовать быстро и раньше начать собирать реальные данные о работе на лунной поверхности», — заявила компания в пресс-релизе 4 августа. Northrop анонсировала три миссии LID, призванные «повторно использовать технологии на базе HALO для быстрого созревания систем энергоснабжения, терморегулирования, автономности, связи и услуг размещения полезной нагрузки на поверхности Луны». Это поможет NASA собирать данные для лучшей защиты роботов и экипажей во время длительных миссий у южного полюса, где агентство планирует построить свою базу Artemis. Ни компания, ни NASA не назвали сроков этих миссий.
Южный полюс выбран именно из-за обилия водяного льда, обнаруженного учёными в этом регионе. При правильном использовании такие запасы льда могут применяться для самых разных задач, обеспечивающих устойчивое обитание на поверхности, — конечную цель Artemis, — включая питьевую воду, радиационную защиту и ракетное топливо. NASA считает преодоление технологического барьера «использования ресурсов на месте» золотым стандартом космонавтики, который откроет дверь к долгосрочному освоению космоса человечеством: производство топлива вне Земли позволит существенно увеличить дальность полётов, ведь почти 95 процентов массы ракеты при старте — это горючее.
Artemis — это и программа создания постоянного присутствия человека на Луне, и испытательный полигон для технологий, которые однажды смогут поддерживать миссии астронавтов к Марсу. Однако существуют опасения по поводу последствий для национальной безопасности и экономики, если Китай обгонит США в лунной гонке, поэтому скорость — главная забота тех, кто отвечает за возвращение страны на Луну.
«Пока Америка начинает следующую главу пилотируемой космонавтики, наши Lunar Infrastructure Demos помогут превратить Луну в место, где астронавты смогут оставаться, работать и совершать открытия на благо человечества, — сказал Дэвид Шиллер, вице-президент Northrop Grumman по гражданскому космосу и науке. — Наши готовые к полёту, надёжные технологии HALO позволяют NASA двигаться быстрее, создавая прочную инфраструктуру, способную пережить лунную ночь и заложить основу для будущей лунной базы».
Источники:
Материал подготовлен на основе пресс-релиза Northrop Grumman от 4 августа, заявлений администратора NASA Джареда Айзекмана о перестройке программы Artemis, а также данных агентства о планах беспилотных миссий и выборе южного полюса Луны.
В нашем Telegram‑канале, вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
Поделитесь:
Оставьте Комментарий