Затонувший континент Зеландия вдвое старше, чем предполагалось изначально

Еще в 2017 году 11 геологов из Новой Зеландии заявили, что обнаружили затонувший континент – Зеландию. Люди строили теории о существовании Зеландии более ста лет, но ученые получили новые подтверждения своей гипотезы о ее существовании лишь недавно.

Все, что вам нужно знать о Зеландии, гипотетическом 8-м континенте

Следует ли называть Зеландию континентом?

Первоначально исследователи обсуждали, можно ли назвать затопленную землю континентом. Он соответствует многим критериям для таких объектов. Одна из ключевых характеристик – наличие четко определенных границ. Хотя самый маленький континент намного больше, любой новый потенциальный участок суши должен занимать площадь более одного миллиона квадратных километров, чтобы считаться континентом. Причем он должен быть выше океанической коры и иметь более толстую континентальную кору.

Возраст

Однако Зеландия не соответствует одному критерию – возрасту. Возраст самых старых образцов оценивается в 500 миллионов лет. Все остальные известные континенты как минимум вдвое старше.

Новые оценки

Новое исследование, результаты которого были опубликованы недавно, показало, что эти оценки неверны. Часть затонувшего континента, происхождение которой окутано тайной, оказалась вдвое старше, чем ранее предсказывали геологи. Как отмечает новозеландский исследователь, у него больше нет сомнений в том, что он живет на отдельном континенте.

История

Но какова точная история «нового континента»? В наши дни 94% гипотетического континента находится под водой. Когда-то он был частью суперконтинента Гондвана, но оборвался около 85 миллионов лет назад. Перенесемся еще на 30-50 миллионов лет, и Зеландия почти полностью погрузилась в волны.

Суперконтинент Родиния

Предыдущие исследования показали, что возраст континента составляет около 500 миллионов лет. Результаты новых исследований, проведенных на 169 кусках гранита из Зеландии, показали, что когда-то он был частью гораздо более старого суперконтинента под названием Родиния.

Намного старше, чем ожидалось

Ученые считают, что его формирование началось между 1,3 и 900 миллионами лет назад, что означает, что он намного старше предыдущих оценок.

Самые ранние ключи к существованию Зеландии

Хотя большая часть того, что мы знаем о Зеландии, было обнаружено в последние годы, первые подсказки были предложены Джеймсом Гектором, шотландским натуралистом, после его путешествия в районе Новой Зеландии в 1895 году. Он предположил, что когда-то страна была частью большого горная цепь, которая сейчас затоплена.

Определение континента

Мы уже упоминали критерии, необходимые для того, чтобы Зеландия считалась континентом. Но именно эти требования не позволили ученым раньше найти 8-й континент. Геологи согласились с нынешним определением континента только в 1960-х годах.

Имя

Название Зеландия было предложено в 1995 году, когда внимание ученых снова обратилось на гипотетический континент, и используется с тех пор.

8-й континент Земли?

Имея эту информацию, следует ли считать его новым 8-м континентом? С помощью глобальной инициативы по нанесению на карту всего дна океана ученые смогли нанести на карту размеры и береговые линии гипотетического континента с невероятной детализацией. Если мы еще не упомянули об этом, Зеландия примерно вдвое меньше Австралии, что делает ее самым маленьким континентом на Земле, если это когда-либо подтверждено.