Жизнь среди песков: миллионы деревьев, отмеченных точками в пустыне Западной Африки, по данным исследования высоких технологий

Обследование охватило около 1,3 миллиона квадратных километров, в ходе исследования было проанализировано более 11000 изображений.

Обширные просторы Сахары и Сахеля могут быть не такими бесплодными, как считалось ранее, после того, как сочетание спутниковых снимков и глубокого обучения, по-видимому, выявило присутствие значительного количества деревьев в этих регионах.

Согласно результатам опроса, опубликованным в журнале Nature, усилия группы исследователей выявили существование около 1,8 миллиарда деревьев в западноафриканских регионах Сахара и Сахель.

«Мы были очень удивлены, что в пустыне Сахара растет так много деревьев, – сказал AFP Мартин Брандт, доцент кафедры географии Копенгагенского университета и ведущий автор нового исследования. «Конечно, есть обширные территории без деревьев, но все же есть районы с высокой плотностью деревьев, и даже между песчаными дюнами кое-где растут деревья».

 

Обследование охватило территорию площадью около 1,3 миллиона квадратных километров и включало анализ более 11 000 изображений.

Чтобы правильно подсчитать деревья, разбросанные на таком огромном пространстве, ученым пришлось по сути обучить компьютерную программу для выполнения этой задачи, при этом в процессе обучения Брандт сам индивидуально подсчитывал и маркировал почти 90 000 деревьев.

«Уровень детализации очень высок, и модель должна знать, как выглядят разные деревья в разных ландшафтах», – пояснил он. «Я не соглашался с ошибочной классификацией и дополнительным обучением, когда видел неправильно классифицированные деревья».

Джесси Мейер, программист из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА, который работал над исследованием, также отметил, что «для сохранения, восстановления, изменения климата и так далее подобные данные очень важны для установления исходных условий».

«Через год, два или десять исследование может быть повторено … чтобы увидеть, эффективны ли усилия по оживлению и сокращению вырубки лесов», – сказал он в пресс-релизе НАСА.