`` Золотые реки \'\' несутся по перуанской Амазонке на потрясающем фото НАСА

Перуанская Амазонка сияет, как золото, на великолепной новой фотографии, сделанной на борту Международной космической станции.

Хотя это свечение - всего лишь солнечный свет, отражающийся от сотен ям с мутной водой, в них много золота, а на холмах. Каждый сверкающий бассейн - это яма для поиска золота, по словам Обсерватория Земли НАСА веб-сайт, который, вероятно, был создан независимыми майнерами, которые хотят откопать некоторые из древних сокровищ Амазонки.

«Каждая яма окружена обезвоженными участками илистой почвы», - написал для Обсерватории Земли Джастин Уилкинсон, специалист по грантам Техасского государственного университета. «Эти обезлесенные участки следуют по течению древних рек, которые откладывали отложения, в том числе золото».

В штате Перу Мадре-де-Диос, показанном на этом снимке, находится одна из крупнейших независимых золотодобывающих отраслей на Земле, пишет Уилкинсон. Целых 30 000 мелких горняков (работающих вне государственных правил) незаконно ведут разведку в этом районе, разрывая тропический лес с помощью экскаваторов и самосвалов, чтобы выкопать золото под ним.

Незаконная добыча полезных ископаемых может быть благом для бедных рабочих Мадре-де-Диос, но вредит Амазонке; согласно исследованию журнала 2011 года PLOS One, золотодобыча - самая серьезная причина вырубки лесов в регионе.

Эти нерегулируемые операции также представляют опасность для местного населения. По данным Nature.com, горняки смешивают отложения с кипяченой ртутью, чтобы отделить золото от других минералов. В результате до 55 тонн (50 метрических тонн) ртути ежегодно попадает в реки или в атмосферу. У местных жителей, которые едят много рыбы из этих загрязненных рек, вероятность отравления ртутью более чем в три раза выше, чем у тех, кто не ест рыбу, 2012 PLOS One исследование найдено.

Но из космоса эти суровые реалии размываются не в фокусе. Для астронавта, сделавшего это фото 24 декабря 2020 года, мир далеко внизу был просто золотой рекой.