«Зомби-спутники», «Разбойные обломки», угрожающие существованию МКС, будут отслежены новым британским проектом

По оценкам, 160 миллионов кусков так называемого «космического мусора» остались плавать вокруг после миссий, от больших отработанных ступеней ракет до крошечных хлопьев краски. Поскольку они движутся со скоростью более 16 777 миль в час (27 000 км / ч), фрагменты потенциально могут серьезно повредить или разрушить космическую инфраструктуру.

Международная космическая станция (МКС) и будущее освоения космоса находятся под реальной угрозой со стороны «спутников-зомби» и разнообразного мусора, пишет Телеграф.

Ценные летательные аппараты на низкой околоземной орбите, такие как МКС, могут быть уничтожены незаконным осколком мусора, при этом проблема настолько остра, что космический форпост, возможно, даже придется покинуть, если не убрать обломки. , – предупредил деловой секретарь Великобритании Алок Шарма.

«Миллионы обломков космического мусора, вращающиеся вокруг Земли, представляют серьезную угрозу для спутниковых систем Великобритании, которые предоставляют жизненно важные услуги, которые мы все принимаем как должное – от мобильной связи до прогнозов погоды», – сказал Шарма.

Когда он призвал человечество «очистить наши действия», чиновник объявил о новом финансировании для отслеживания летающих обломков, оставшихся на орбите Земли после выполнения множества разнообразных миссий.

«Если мы не предпримем никаких действий сейчас, низкая околоземная орбита может стать слишком опасной для спутников или даже людей на Международной космической станции», – предупредил британский деловой секретарь.

1 миллион фунтов стерлингов направляется через Космическое агентство Великобритании (UKSA) на семь программ по очистке космоса, которые будут направлены на борьбу с незаконным мусором.

По оценкам астрономов, около 160 миллионов обломков плавают вокруг Земли, захваченные гравитацией планеты.

Считается, что почти миллион осколков, движущихся со скоростью примерно 29 000 км / час (18 000 миль в час), имеют диаметр более 1 см и представляют разрушительную угрозу для спутников в случае столкновения.

В качестве наглядного примера был приведен близкий вызов с 2019 года, когда космическому кораблю, управляемому Европейским космическим агентством (ЕКА), нужно было уклониться от спутника Starlink стоимостью 100 миллионов фунтов стерлингов.

Кроме того, эксперты предупреждают, что удар может спровоцировать цепную реакцию, которая выведет из строя множество спутников.

Поскольку нет возможности точно отслеживать небольшие фрагменты мусора, потенциально идущие на встречу с какой-то дорогостоящей космической инфраструктурой, с запуском нескольких мега-созвездий, потенциальные инциденты могут иметь катастрофические последствия для жизни на Земле.

Эксперты подчеркивают, что нельзя недооценивать последствия такого сценария, поскольку современное общество полагается на спутниковые услуги для GPS, мобильной связи и прогнозирования погоды.

В настоящее время можно отследить только самые крупные объекты на орбите.

Однако есть надежда, что новые программы исправят ситуацию за счет использования лазеров, спутников и искусственного интеллекта.

В рамках одного из новых проектов, получившего название «Lift Me Off», будет создан алгоритм на базе искусственного интеллекта, позволяющий различать спутники, которые в настоящее время находятся в эксплуатации.

Другой проект – Lumi Space – будет использовать лазеры для отслеживания и отображения объектов.

Компании Deimos и Northern Space and Security разработают передовые оптические датчики для отслеживания космических объектов из Великобритании, а Andor, базирующийся в Северной Ирландии, обновит свою астрономическую камеру, чтобы отслеживать все меньшие размеры мусора.

Грэм Тернок, исполнительный директор Космического агентства Великобритании, сказал:

«Люди, вероятно, не осознают, насколько загромождено пространство. Вы бы никогда не позволили машине проехать по автомагистрали, полной битого стекла и обломков, и все же это то, что спутники и космическая станция должны перемещаться каждый день по своим орбитальным полосам. В эту новую эпоху космических мегакозвездий у Великобритании есть возможность, которую нельзя упустить, возглавить мониторинг и борьбу с этим космическим мусором ».